被垃圾环绕
废弃的火箭、爆炸的卫星、油漆碎片甚至人类排泄物都对地球轨道垃圾做出了贡献。美国空间监视网络追踪所有小至棒球大小的碎片（10厘米宽）的人造物体。它们对未来的太空任务构成严重的碰撞风险。根据 NASA 的分析，即使人类现在停止发射卫星，碎片也会在 2055 年之后增加。届时，当较大碎片分解时产生的新碎片形成速度，将超过再入大气层烧毁的销毁速度。
轨道物体中碎片所占百分比： 93
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至少 10 厘米宽的碎片数量： 9,000
总质量，单位：千克： 5 百万
1991–2005 年已知的轨道碰撞次数： 3
未来 200 年预计发生的碰撞次数： 18
预计为灾难性碰撞的次数： 11
来源：美国战略司令部；科学，2006 年 1 月 20 日