砷——一种有毒元素，是美国国内关于饮用水标准的行政争论的焦点——也在其他国家受到调查。根据瑞士联邦环境科学与技术研究所和河内科技大学的科学家称，越南河内附近饮用水中的砷含量危险地高，对数百万人构成健康威胁。他们的研究结果是首次公开发表的越南砷污染调查，发表在7月1日出版的《环境科学与技术》杂志上。
科学家们在河内及其周边地区，从68个私人管井（从地表以下30到120英尺处抽取水的井）中采集了水样。他们还测试了为该市供水的8个水处理厂的水，以及从随机选择的家庭中采集的自来水。平均砷含量超过国家每升50微克标准的3倍以上，峰值高达每升3000微克。近一半的水样中砷含量超过标准，在一个受影响特别严重的农村地区，平均砷含量为每升430微克。
报告的主要作者、环境化学家迈克尔·伯格说，这些旨在通过避开受污染地表水来提供安全饮用水的水井，却抽取到了受砷污染的地下含水层。根据这项研究，研究人员尚未在越南公民身上检测到慢性砷中毒的症状。但研究人员表示，因饮用受污染的水而导致的慢性砷中毒病例，通常在暴露5到10年后才会出现，且早期症状难以诊断。由于第一批私人管井是七年前安装的，科学家们“紧急建议”采取早期缓解措施以降低风险。
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伯格说：“在农村地区，未经处理的地下水被直接作为饮用水消耗。” “因此，数百万完全不知情的人民正面临直接风险。”