1800年前的香料是东南亚咖喱制作的最早证据

几个世纪以来，在南亚和东南亚（从印度到印度尼西亚）的烹饪中，都以浓郁的风味和香气而闻名的菜肴——通常在西方被称为咖喱——由泥土味的姜黄、温暖的丁香和辛辣的生姜等香料组合而成。然而，并非每个地方使用的香料都原产于当地，这表明古代香料贸易十分繁荣。但是，这些烹饪传统有多古老，起源于哪里，香料传播了多远，这些都是考古学家长期以来一直试图解答的问题。

根据周五发表在《科学进展》(Science Advances)杂志上的一项研究，在今天的越南南部进行的考古发掘中发现的非本土香料使用的新证据，将这些香料和烹饪传统传入东南亚的时间提前了数百年。考古学家在当今胡志明市西南部的 Óc Eo 遗址的发掘现场的砂岩工具中发现了肉桂（原产于斯里兰卡）和肉豆蔻（原产于印度尼西亚东部小班达群岛）等香料的微小碎片。

“荷兰皇家东南亚和加勒比研究所的语言学家兼考古学家 Tom Hoogervorst 说，‘他们提到了丁香之类的香料，丁香来自印度尼西亚东部的一个特定岛屿群。’他没有参与这项新研究。“当你发现它们出现在不同的环境中时，你就会知道人们在进行长期航行——基本上是一个海上网络。”

支持科学新闻事业

如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业 订阅。通过购买订阅，您将有助于确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。

历史学家们早就知道一条与著名的丝绸之路（连接地中海和中国的陆路网络）在同一时代运行的海上贸易路线。这条海上路线向南延伸得更远，连接了今天的伊朗、印度和东南亚的文化。但是，大多数证据来自文字记录，缺乏实物证据使得研究人员难以验证这些说法。

“澳大利亚国立大学考古学家、研究报告的共同作者 Hsiao-chun Hung 说：‘在本次研究之前，我们仅从印度、中国和罗马的古代文献中获得关于早期香料贸易的有限线索。’‘然而，这项研究首次证实，这些香料确实是近 2000 年前在全球海上贸易网络中存在的贸易商品。’”

尽管之前在其他地方发现的碎片早于新研究中分析的公元三世纪和四世纪的香料，但 Óc Eo 的发现首次提供了证据，表明这些香料在这一时期都在东南亚使用过。香料残留物表明，在那里发现的石臼、研钵和研磨板很可能用于食品制备。

发现了八种香料的痕迹：姜黄、生姜、手指姜、沙姜、高良姜、丁香、肉豆蔻和肉桂。（一片肉豆蔻碎片甚至保留了其标志性辛辣、略带坚果香气的淡淡版本。）由于这些香料大多原产于遥远的岛屿，贸易商不得不从数千公里之外的海上将它们运来。Hung 说，石器工具也可能是进口的，这表明将此类香料融入食物的更大范围的烹饪方法也是从另一种古代文化借鉴而来的。她说：‘这项研究表明，贸易活动相当复杂，因为不仅贵重物品在流通，而且人和他们整套的烹饪文化也在区域之间转移。’

Óc Eo 于 20 世纪 40 年代首次发掘，一直是考古学家的丰硕遗址。目前的研究是越南社会科学院为发掘该地区大部分不为人知的古代历史而开展的更大项目的一部分。中国历史文献中包含一些关于一个以今天的越南南部为中心、横跨东南亚并在公元七世纪消失的帝国的记载。然而，关于这个王国的实物证据却很少。

Hoogervorst 说，这种缺乏部分源于该地区潮湿的热带气候造成的腐烂。“在考古组合中找到食物残骸真的很难，”他说。“[研究人员]能够做到的，是对东南亚食物历史的良好贡献。”

但 Hoogervorst 补充说，假设在 Óc Eo 发现的石磨工具也是从遥远地区进口的，这有点牵强。“假设东南亚的人们无法弄清楚如何用这些石头基本上压碎他们的食物，这是一个巨大的飞跃，”他说。

Hoogervorst 也怀疑这些古代烹饪传统是否仅源于南亚。考虑到许多涉及的香料都起源于亚洲大陆各地——而不仅仅是南亚——他认为这更像是一种交流，而不是烹饪传统的单向流动。研究作者认为，与淀粉颗粒一起出土的南亚饰品、陶器和宗教纪念碑，年代相近，增加了这些烹饪习俗源于南亚而非附近其他地方的可能性。

越南原子能研究所的 Luu Anh Tuyen 和越南维新大学的 Nguyen Quang Hung 也都曾在 Óc Eo 进行研究，但没有参与这项新工作。他们认为，其他专家希望看到使用更多方法来确定年代，因为放射性碳年代测定法并非总是可靠的。锁定时间线将进一步支持这项重要的研究。他们在给《大众科学》的电子邮件中写道：‘发现这样的全球海上贸易路线将改变我们世界看待人类历史的方式，并为世界历史发展中缺失的环节提供信息。’

Hsiao-chun Hung 希望这项新研究和她未来的工作将有助于世界更好地了解东南亚在历史上的地位。她说：‘东南亚的作用经常被忽视。’‘这项研究突出了东南亚在古代的重要性，因为它曾是来自不同地方的移民、商人和旅行者的独特十字路口。’