从地球上看，火星可能呈现红色，但美国国家航空航天局的好奇号探测器拍摄了该星球山区景观的近距离照片，前景中散布着紫色的岩石。
这张引人注目的新照片是在火星夏普山底部附近拍摄的。图像的三个帧是由好奇号的桅杆相机 (Mastcam) 于 11 月 10 日拍摄的。
美国国家航空航天局官员在一份声明中说：“岩石颜色的变化暗示了较低的夏普山上成分的多样性。在好奇号的化学和矿物学 (CheMin) 仪器检测到赤铁矿（一种氧化铁矿物）的其他岩石中，也看到了前景岩石的紫色色调。”“在好奇号的穿越过程中以及在这个季节，风和被风吹起的沙子往往会使岩石相对没有灰尘，否则会掩盖岩石的颜色。” [美国宇航局好奇号探测器拍摄的惊人火星照片（最新图像）]
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夏普山从火星 96 英里宽（154 公里）的盖尔陨石坑中心升起 3 英里（5 公里）。在 2012 年抵达陨石坑后，好奇号发现了证据，表明该地区可能在古代支持过微生物生命。
除了前景中的紫色岩石外，好奇号拍摄的图像还捕捉到了夏普山的更高层。在剩余的任务中，探测器将继续穿越这些斜坡。
这段上坡跋涉始于 10 月份，在夏普山底部附近的默里地层的橙色岩石处开始。接下来，探测器将向上攀登到赤铁矿单元，然后是粘土单元和硫酸盐单元的圆形山丘，这是好奇号计划的最高目的地。研究这些不同岩层的成分可以帮助科学家更多地了解火星的过去。
这些图像具有白平衡颜色调整，类似于岩石和沙子在地球上的白天照明条件下呈现的外观。这有助于研究岩石的地质学家识别他们在地球上熟悉的颜色模式，美国宇航局官员在声明中说。
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