为什么人们会打听前任的新恋情、阅读负面的网络评论，以及做其他明显会痛苦的事情？根据《心理科学》杂志最近的一项研究，这是因为人类天生就需要解决不确定性。这项新研究表明，求知欲非常强烈，以至于人们即使明知答案会带来伤害，也会寻求满足自己的好奇心。
在一系列的四个实验中，芝加哥大学布斯商学院和威斯康星商学院的行为科学家测试了学生们为了满足好奇心而让自己暴露于厌恶刺激的意愿。在其中一项试验中，每位参与者都看到了一堆笔，研究人员声称这些笔来自之前的实验。玄机在于？一半的笔在点击时会产生电击。
27 名学生被告知哪些笔是带电的；另有 27 名学生只被告知有些笔是带电的。当单独留在房间里时，不知道哪些笔会电击他们的学生比知道会发生什么的学生点击了更多的笔，也遭受了更多的电击。随后的实验用其他刺激物复制了这种效应，例如指甲刮黑板的声音和令人厌恶的昆虫照片。
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该论文的合著者、芝加哥大学的克里斯托弗·西说，发现的驱动力深深根植于人类，与对食物或性的基本驱动力相当。好奇心通常被认为是一种良好的本能——例如，它可以带来新的科学进步——但有时这种探究可能会适得其反。“好奇心会驱使你做出自我毁灭的事情，这种洞察力是深刻的，”卡内基梅隆大学经济学和心理学教授乔治·洛温斯坦说，他是好奇心科学研究的先驱。
然而，病态的好奇心是可以抵制的。在最后一项实验中，那些被鼓励预测自己在观看令人不快的图片后的感受的参与者，不太可能选择观看这样的图片。这些结果表明，提前想象顺应好奇心的结果，可以帮助确定是否值得付出努力。“思考长期后果是减轻好奇心可能产生的负面影响的关键，”西说。换句话说，不要阅读网络评论。