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凌晨 3 点，我七个月大的女儿还是不肯睡觉。她不想吃母乳。当我给她奶瓶时她哭了。我抱着她轻轻摇晃，轻声唱着 The Cure 乐队的《Just Like Heaven》。但也没用。
我叹了口气，把她放回婴儿床，离开了房间，并将手机定时器设置为 15 分钟。闹钟响后，我会再去看看她。
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我正在对我的宝宝进行睡眠训练。
睡眠训练已成为育儿对话的雷区，双方都有激烈的拥护者和反对者。有些人声称这是一个奇迹。另一些人则将其比作酷刑——对婴儿和父母都是如此。还有一些人则不相信它真的会“奏效”。
睡眠训练是任何行为干预的总称，旨在提高儿童独立入睡和保持睡眠的能力，通常与婴儿（一岁以下）的睡眠有关。其理念是避免强化宝宝在睡前通过哭闹和叫喊来寻求关注，最终让这些行为随着时间的推移而消退或消失。做法各不相同，从设定结构化的就寝时间程序到通常所说的“哭出来”（被认为是完全消退法），即看护人让宝宝哭到睡着。我的家人选择了一种费伯法（称为循序渐进消退法），即最初在宝宝哭闹时安慰她，但逐渐增加她哭闹和我们介入之间的时间间隔。
父母可能出于多种原因不寻求或接受有关儿童睡眠训练的建议。对忍受哭闹的恐惧或对与宝宝建立联系的担忧通常被认为是父母进行睡眠训练的主要障碍。相互矛盾的信息比比皆是，一项研究发现，关于睡眠的育儿建议书籍的作者背景广泛，近一半缺乏医学、咨询或学术研究方面的专业资格；这些书籍的建议也差异很大，有些赞成完全消退法，另一些则反对。
总体而言，证据表明，睡眠训练（广义定义）在解决睡眠困难方面是安全有效的。多项综述总结了所有关于睡眠训练的现有研究，表明这些做法可以改善儿童的睡眠，从六个月以下到五岁的儿童。“哭出来”尤其有效，尽管证据支持一系列做法，这些做法在父母想要容忍多少哭闹方面有所不同。
尽管有证据，但也许您仍然有一个疑问困扰着您：如果我让我的宝宝受苦只是为了自己能睡一会儿，我是一个坏父母吗？
我在这里是为了说服您，睡眠不是奢侈品，对睡眠的渴望绝非自私。
在婴儿生命的第一年，睡眠不足与母亲患产后抑郁症的风险增加有关，这种情况影响了大约六分之一的女性。产后抑郁症可能包括悲伤、内疚和对日常事物缺乏乐趣的感觉，使母亲难以照顾自己和孩子。更糟糕的是，抑郁症会导致失眠，从而加剧抑郁症，形成可怕的恶性循环。当母亲抑郁时，婴儿的睡眠也会更差。此外，当母亲睡眠不足时，其他看护人也会受苦：一项研究发现，当母亲在产后六个月睡眠不足时，父母双方在六个月后都报告了更多的抑郁症状。
对于一些母亲来说，获得充足的睡眠可能事关生死。自杀是新母亲死亡的主要原因之一，而睡眠困难会加剧患有产后抑郁症的母亲的自杀念头。
睡眠训练可能有助于打破这种循环。澳大利亚的研究人员进行了一项最大规模的研究之一，以评估睡眠训练对 300 多个家庭的长期影响。母亲被随机分配到接受睡眠训练实践指导或在婴儿 8 至 10 个月大时接受医疗团队的常规护理。与儿童10 个月、12 个月和两岁大时相比，接受睡眠训练的母亲的抑郁症状较轻。与其他儿童相比，这些儿童的睡眠困难也较少。
其他研究以严谨的方式评估了睡眠训练和产妇心理健康，结果各不相同。一些研究发现，它与降低产妇抑郁症有关，而另一些研究则没有。研究人员以多种方式定义睡眠训练，因此很难知道特定方法在解决心理健康问题方面是否比其他方法更有效。
睡眠训练的好处可能特定于婴儿和幼儿时期。那些相同的澳大利亚研究人员发现，当孩子六岁时，婴儿时期的睡眠训练与产妇心理健康之间不再存在关系。事实上，当孩子六岁时，八个月大的睡眠训练似乎对一系列结果没有影响，包括孩子与父母相处得如何以及孩子的行为问题。这是个好消息：睡眠训练似乎对儿童或父母没有长期的负面影响。
睡眠训练不能治愈抑郁症。如果您作为新手父母遇到困难，接受受过产后问题或失眠症方面培训的心理健康护理提供者的支持可能至关重要。此外，可能还有医疗、实践或个人原因导致睡眠训练不符合您家庭的最佳利益。某些睡眠训练方法可能不适用于有健康需求的孩子，他们需要特定的夜间喂养方案，或者当宝宝与兄弟姐妹或家人同住一个房间时也不实用。您是否对孩子进行睡眠训练与您作为父母（或个人）的价值无关。我不是一个冷酷无情的母亲，因为我对我的孩子进行了睡眠训练，如果您不进行睡眠训练，您也不是一个过度放纵或软弱的母亲。
当我们争论诸如睡眠训练等安全有效的育儿选择时，我们正在延续一个神话，即成为好父母的要素是牺牲——牺牲我们的心理健康、我们的偏好、我们的睡眠。这些争论让我们不必要地质疑我们作为父母的价值，而也许我们为心理健康所能做的最重要的事情就是对我们的育儿能力更有信心。事实上，一项研究发现，当母亲具有更高的自我效能感（即，她们认为自己作为父母做得很好）时，她们的心理健康与孩子的睡眠质量无关。
这就是睡眠训练给我的最令人惊讶的礼物：信心。对我自己作为新手母亲的信心，以及我的需求与宝宝的需求并不直接冲突的观念。我学会了停止让我对成为“好妈妈”（无论那意味着什么）的不安全感，欺负我，让我认为我的心理健康无关紧要。
我希望所有父母都能这样。还有，祝大家晚安好梦。
我的手机响了。我的女儿仍然醒着，哭着。我深吸一口气。我走了进去，安慰了她，亲吻了她的小额头，然后把她放回婴儿床。我再次设置了手机定时器，这次是 20 分钟。她睡着了。最终我也睡着了。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。