格雷格·邓恩亲身体验过创作过程的曲折。在完成神经科学研究生学业后，他转行成为一名画家。但正是一只不请自来的昆虫触发了他的灵感，这灵感后来成为了他标志性的技巧之一。他现在经常以水墨画风格描绘科学主题，这种风格是在色彩渲染的基础上施以浓墨。如今，邓恩结合了自己的兴趣，通过他独特的混合艺术技巧来描绘神经元和电路板的美丽复杂性。
[以下是采访的编辑文字稿]
NB：是什么促使您从科学转向艺术？
GD：作为一名研究人员，我从不觉得自己所做的工作是别人无法完成的。当我开始创作神经科学艺术时，这一点对我来说变得更加明显。艺术似乎独特地结合了我的兴趣，创造了一些有价值的东西，这不仅让我自己感到满意，也让世界感到满意。而且我觉得我的声音在那里比在研究领域更能被听到。
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我的妻子说服我尝试以艺术为职业，我非常感谢她在这方面的建议。说实话，我不确定我是否有勇气这样做。
NB：您能描述一下您第一次意识到可以使用亚洲水墨画风格的绘画技巧来描绘神经元的那一刻吗？
GD：我当时正在用水墨画风格的笔画紫藤，这时一只虫子落在了纸上。当墨水还没干的时候，我对着纸吹了口气。墨水扩散的方式立刻让我意识到，这会是描绘神经元的好方法。因此，最初的灵感火花，那是一个非常微妙的瞬间，已经演变成我生活中发生的许多事情。那一刻的灵感真的引导我磨练技巧，不断改进和练习。
NB：一旦有了这个想法，您是如何继续下去的？您的第一幅神经元画作是什么样的？
GD：我想我很快就用这种技巧画了我的第一幅画。显然，与我现在能做的相比，它非常粗糙，但它仍然清楚地传达了这些想法以及这项技术背后的潜力。
NB：在实施您的想法时，是否有很多试验和错误？
GD：相当多。我试验了墨水的化学性质，通过改变墨水的粘度和我使用的纸张类型。水墨画是在宣纸上完成的，宣纸是一种宣纸。它非常吸水，不允许你在纸上积墨。所以我试验了用一种叫做硫酸铝的明胶处理过的不同纸张，这种明胶降低了纸张的吸水性，使墨水能够流动。
NB：您现在已经尝试过多种媒介，包括金箔和微蚀刻，并描绘了其他科学主题，如斑马鱼和皮质电路板。您从哪里寻找新项目的灵感？
GD：我从研究生院和本科学习的经历中汲取了很多经验。科学的前沿是取之不尽的灵感源泉。这就是我想创办一个艺术科学实验室的原因之一，因为我认为有无限多的有趣主题可以绘画。
NB：您是否从像圣地亚哥·拉蒙-卡哈尔这样的科学家和艺术家那里汲取灵感？
GD：哦，当然。卡哈尔真的是先驱，他对同时代的人我也很感兴趣。看到他们的染色技术，我立刻意识到这个主题非常适合水墨画风格。甚至神经元的分支结构也与这种风格绘画了数百年甚至数千年的主题非常相似。
NB：您希望您的艺术作品如何帮助观众理解或联系神经科学？
GD：我的个人使命有两个方面。其中之一是我想让普通大众，那些原本对大脑没有太大兴趣的人，有一个“入口”。我想用艺术能力捕捉人们的情感，让他们提出关于大脑是什么的问题，并普遍地能够欣赏我们的大脑。我觉得艺术作品有一种科学所不具备的与人交流的能力。我喜欢成为那个联络人。
我的个人使命的第二个方面与科学界有关。我从科学界得到了很多赞赏，他们认为我是一个为他们发声、认真对待他们的工作并真正努力将其带入美术领域的人。
NB：创作这些画作如何改变了您自己对大脑的理解？
GD：我最近一直在思考的一件事是，这一切究竟是如何一起生长的。例如，当我画轴突时，它们在画作中穿行，穿过这片树突森林，我只是在想，在所有东西同时生长的情况下，这怎么可能找到方向？我认为这让我更加欣赏大脑的发育。这是一个多么令人震惊的过程，一切都正确地连接在一起。