E流行病暴露了一个社会的脆弱性。在新冠疫情出现之前，我们已经是一个不健康的群体。与其他一些发达国家相比，美国慢性阻塞性肺病、糖尿病和其他疾病的发病率异常高，这些疾病使人们更容易感染重症新冠。这些脆弱性主要受社会因素影响，而不仅仅是遗传因素。
我们是如何走到这一步的？部分原因是我们的公共卫生系统已经枯竭和衰退。长期以来，公共卫生一直是个人医疗保健系统的二等表亲，即使它们密切相关。在近代史上，我们花费大量资金用于个人治疗，而在人口健康方面的投资却少得多。公共卫生系统缺乏足够的人员、用于分析的数据系统、最新的技术和政府支持。
疫情加剧了本已危险的局势，暴露并加速了我们社会中原已存在的趋势，例如对包括科学在内的机构日益增长的不信任。在过去的 20 年或更长时间里，美国保守主义转变为反科学民粹主义。即使在法律领域，在过去一年中，包括美国最高法院在内的许多法院看待公共卫生的方式也发生了巨大变化——从可能过度尊重公共卫生政策转变为对公共卫生怀有敌意，拥抱一种跨越各种理论类别的反监管方法。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
在如此大力推崇个人主义、民粹主义和对公共卫生持怀疑态度的司法审查的情况下，我们如何保持我们在对抗儿童疾病（如脊髓灰质炎和麻疹）、慢性疾病（如吸烟引起的疾病）和机动车事故方面取得的成果？20 世纪预期寿命的提高不仅归功于巨大的科学进步和不断增长的财富，还归功于公共卫生运动和公共卫生法律的巨大成就。在对新冠疫情限制和政策的强烈反对中，我们冒着失去这一切的风险。