几乎没有人能在工作生活一成不变的情况下度过疫情。数百万人失去了工作，被暂时解雇或转为在家工作。必要行业的工作人员继续坚守岗位，但通常工作量发生了重大变化，包括额外的安全程序以及对传染病作为一种新的工作场所危害的认识。美国劳工统计局的数据显示，仅在美国，2020 年 4 月份的就业人数就减少了 2050 万人。服务提供商受到的冲击最为强烈：休闲和酒店业失去了 770 万个工作岗位，其中 550 万个在餐饮服务或饮品场所。
向远程工作的转变导致工作与家庭界限的完全崩溃，对于既要照顾孩子又要在家上学还要兼顾工作需求的父母来说尤其如此。时间安排不当或没完没了的 Zoom 会议干扰了人们完成工作的能力，有时还会损害与同事的关系。必要行业的工作人员经常发现，他们的雇主弥合需求增加造成的缺口的唯一策略是让他们更加努力地工作——增援部队不会到来。许多员工不得不应对个人防护设备不足的问题，同时感到受到了不公平的待遇。随着娱乐和健身设施的关闭，每个人都更难放松身心并从持续的疲惫中恢复过来。由于这些变化，工人们经历了更大的压力性疲惫，对工作场所变得更加消极和愤世嫉俗，并感到自信心受到侵蚀——这是倦怠的三重标志。
与此同时，其他人——尤其是那些拥有舒适家庭办公室且育儿责任较少的人——发现远程工作带来了好处。独处让他们拥有了更大的控制权，减少了干扰。取消通勤为人们节省了更多的时间和精力，同时也节省了金钱。那些曾在令人不快或充满敌意的工作场所工作的人现在摆脱了不尊重的遭遇。
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疫情教会了许多人，工作不必非得像以前那样。这种认识可能是许多人不再回到旧工作岗位的原因之一。在 2021 年底，服务提供商和酒店业在吸引人们回到这些低薪、高需求的工作岗位方面面临重大挑战，许多职位仍然空缺。与此同时，11 月份有 450 万美国人（占劳动力的 3%）自愿辞职，这既反映了他们对当前职位的 discontent，也反映了他们希望找到更好的职位。但是，解决倦怠问题不能落到个体工人身上。工作场所必须改变。人们之所以会倦怠，是因为他们的雇主没有成功地管理长期的工作压力源。我们必须更加重视修改或重新设计工作场所条件。工作环境如何才能成为帮助人们茁壮成长而不是让他们疲惫不堪的地方？
在过去两年中工作生活有所改善的人通常可以感谢个人资源——一间舒适的独立房间——而不是雇主的远见。但是，雇主可以从关注在此期间帮助人们提高生产力和满意度的因素中学到很多东西。例如，工人减少了不必要的会议和开放式办公室的干扰，并且能够专注于有意义的任务，而不是被琐事所累。一些公司正试图用更高的工资或休假来吸引工人。改善工作条件具有更大的持久影响潜力。
工作占据了人们大量的时间、才能和潜力——工人们越来越要求工作能提供可持续且有回报的生活质量作为回报。