每年有八百万吨塑料垃圾进入海洋。这相当于每分钟都有一辆垃圾车的塑料被倾倒进我们的海洋。总重量相当于 90 艘航空母舰。除此之外，模型预测到2050年，海洋中塑料的重量将超过鱼类。
这出于很多原因都是悲剧性的。鲸鱼、鱼、海鸟、海龟和许多其他动物都在吞食塑料并大量死亡。许多研究正在探索人类健康问题与食用含有微塑料的鱼类（分解的瓶子和其他一次性用品）之间的关系。世界各地的海洋生态系统都受到了塑料垃圾的破坏。
当然，这都是在新冠疫情之前的情况。
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起初，全球疫情似乎可能给环境带来一线希望。由于保持社交距离使人们远离道路和天空，世界各地的空气质量都得到了显著改善。预计碳排放量与 2019 年相比，在 2020 年下降 4%。在中国，工厂的长时间关闭暂时清除了该国臭名昭著的雾霾，并显著降低了污染率。也许冠状病毒更持久的结果可能是亚洲的野生动物保护工作，这要归功于对湿货市场（据推测病毒在此处传播到人类）的加强审查。越南是最大的违法者之一，最近禁止所有野生动物进口并关闭了所有野生动物市场。好消息——真的很好。
然而，对于我们最近几个月遭受重创的海洋来说，情况并非如此。据估计，新冠疫情引发了全球每月使用 1290 亿个口罩和 650 亿双手套。如果我们把已经制造出来和预计将要生产的所有口罩缝合在一起，我们将能够覆盖整个瑞士的陆地面积。
图片来源：杰弗里·亚伯拉罕
手套和口罩进入我们的河流和海洋的实际问题是，它们很容易被误认为是水母，海龟最喜欢的食物。由于它们的弹性成分，口罩还增加了各种鱼类、动物和鸟类被缠绕的风险。
这仅仅是个人防护装备。当涉及到因新冠疫情而导致的一次性塑料的快速增长时，情况就变得更加复杂了。
石油市场崩溃，使得塑料的使用比以往任何时候都便宜。新冠疫情以及欧佩克政治导致全球石油市场崩溃。石油和天然气（后者在新冠疫情之前就已经处于历史最低价）是制造塑料的关键原材料。它们的历史最低成本增加了替代材料（例如纤维素、海藻）和原始塑料之间的价格差距，而原始塑料一直是最便宜的包装商品的方式。为了在市场上具有财务竞争力，现在以新制造的廉价原始塑料包装您的商品是极其有利的。
由于外卖的增加，一次性塑料的使用量正在激增。由于经济危机使普通消费者对价格更加敏感，价格实惠的商品优先于环保商品。由于塑料包装的杂货通常更便宜，因此这些商品是资金紧张的购物者的首选。虽然外卖一直是许多餐馆的救命稻草，但它也导致了全球一次性塑料堆积如山。这种塑料大多不可回收。2020 年的垃圾预计比 2019 年多 30%。
由于新冠疫情带来的预算压力，世界各地的回收系统开始崩溃。那么，所有这些多余的塑料都去了哪里？
在西方世界，大部分最终要么进入垃圾填埋场（在北美），要么被焚烧（在欧洲），并且少量——平均10%——被回收。美国大约有 9,000 个回收设施，其中大部分由市政当局运营，并与当地预算挂钩。由于各州承担着与新冠疫情相关的健康和失业成本的重担，一些市政当局正在暂停其回收服务。伊利诺伊州的皮奥里亚已经削减了回收计划。奥马哈和新奥尔良也在考虑大幅削减开支以节省资金。弗吉尼亚州的列克星敦也在考虑限制其路边回收。
在发展中国家，塑料经常在露天垃圾场中管理不善，最终泄漏到环境中，最终进入河流，然后进入海洋。由于该病毒，发展中经济体中用于废物管理基础设施的少量资金大部分已被重新分配。因此，美国和欧洲发生的事情在印度尼西亚、巴西、印度、肯尼亚、危地马拉和海地进一步放大。
在发展中国家，有 1500 万拾荒者在街道上、大型露天垃圾填埋场中，并且在许多情况下，在海滩上捡拾塑料。近几个月来，一些拾荒社区被迫捡拾的塑料是以前的两倍，而获得的报酬却相同。在某些情况下，这会阻止他们捡拾塑料，因为其他材料更有价值。
就海洋塑料解决方案而言，拾荒者是解决问题的不可或缺的一部分——是塑料垃圾与海洋之间的最后一道防线。鉴于目前的市场状况，许多人无法发挥这一重要作用。
将西方和发展中国家回收基础设施的崩溃与新冠疫情相关的一次性塑料爆炸式增长相结合，您就会看到一场在海洋中愈演愈烈的塑料海啸。
我是SoulBuffalo的创始人，该组织成立了海洋塑料领导力网络 (OPLN)，这是一个由 67 个成员组织（从活动家到行业）组成的社区，他们共同努力创新并实现解决海洋塑料危机的方案。我们致力于简化有关这场危机严重性的沟通（以便普通人能够理解其复杂性）并加速解决这一问题。世界自然基金会、可口可乐、宝洁、绿色和平组织、艾伦·麦克阿瑟基金会、陶氏、海洋保护协会和国家地理是参与我们“领导力”的数十个组织之一。
作为解决这场危机的方式上存在冲突、差异巨大的观点的海洋中的中立方，SoulBuffalo 认为紧张等同于进步。我们周围都是拥有引人注目且经常冲突的观点的杰出领导者。
例如，虽然我们的许多非政府组织和行业合作伙伴坚定地致力于修复回收系统，但绿色和平组织和许多活动家组织认为该系统存在根本缺陷，我们应该尽快努力从源头上关闭一次性塑料的供应。正是这种策略的冲突使我们的网络非常与众不同，也让我们对导致各种解决方案的不同观点有了深刻的了解。
透明的供应链是第一步，需要迅速加快。希望和进展正在进行中，一些关键的解决方案和项目正在为变革铺平道路。世界野生动物基金会（WWF）领导的一个关键项目于 6 月成形。这项名为ReSource: Plastic的倡议，在很大程度上未引起人们的注意，因为新闻周期主要关注病毒、社会正义运动以及我们一生中最重要的一次总统选举。虽然它可能没有在媒体上引起应有的反响，但该倡议是向前迈出的一大步。
尽管我们在海洋塑料领导力网络中保持中立，但在某些情况下，我们会坚定地支持我们全心全意相信的运动。世界自然基金会的 ReSource: Plastic 倡议就是其中之一。
世界自然基金会正在鼓励世界顶尖公司公开分享他们的塑料足迹，包括他们目前正在制造和投放市场的塑料量、其地理位置以及他们对塑料最终处理方式的最佳猜测。它是被回收、填埋、焚烧还是管理不善，最终进入露天垃圾场或环境？透明地核算进入系统的塑料是第一步，在这方面，ReSource: Plastic 具有催化潜力。开放数据之轮已经开始转动，可口可乐、星巴克、麦当劳、Keurig Dr Pepper 和宝洁正在带头，并揭开了他们运营的幕帘。
根据第一份报告“透明度 2020
”，这五家公司在 2018 年总共使用了 420 万吨塑料。从角度来看，这相当于 287,279 头体重 330,000 磅的成年蓝鲸。（顺便说一句：地球上只有 25,000 头蓝鲸，因此 420 万吨蓝鲸是当前生存数量的 11.5 倍。）这仅仅是五家公司的年度塑料足迹。
这种披露是一个巨大的飞跃。如果说企业界有勇气，那么这项倡议就符合条件，因为它存在明显的风险。公开的供应链透明度将使像 OPLN 成员绿色和平组织这样的活动家组织能够使用这些数据来推动他们正在倡导的变革，例如减少塑料的目标（目前还没有一家财富 500 强公司公开承诺这样做）。
ReSource: Plastic 对五家启动合作伙伴公司的调查结果包括
回收了塑料总量的 8%。
美国 63% 的垃圾最终进入了垃圾填埋场。
欧洲 41% 的垃圾被焚烧。
东南亚 74% 的垃圾管理不善。
根据综合数据，世界自然基金会向其合作伙伴和更广泛的市场提出了四项建议
消除不必要的产品（例如吸管等小型不可回收的物品）。
优先投资于可持续生产。
努力将全球回收率提高一倍。
通过要求更多公司提高透明度来填补关键数据空白。
本着与世界自然基金会合作的五家成员公司（以及刚刚签约的另外三家公司）的精神，我们敦促其他公司挺身而出，勇敢、公开和透明地采取激进的行动。公司承诺分享这一重要信息是紧迫且勇敢的。
为了保护地球的海洋，全世界必须确切地知道有多少塑料被制造、回收、丢失、焚烧或掩埋。当我们获得前 100 个主要品牌的数据时，情况会好得多，但这仅仅是冰山一角。
世界上许多组织都将 2030 年定为解决海洋塑料危机的最后期限，否则后果不堪设想。而且，2030 年转眼即到。特别是考虑到最近新冠疫情造成的挫折，我们必须竭尽全力加快解决塑料危机的方案。如此多的塑料最终将进入我们的海洋。我们必须集体以更大、更快的速度思考，因为问题正在成倍增长并加速蔓延。
当全球整个供应链实现完全透明时，政府、行业和非政府组织所做的决策将更加明智、更具策略性，并最终扎根于事实和基础科学。行业、活动家和消费者都将以不同的方式使用这些数据。我们相信，拥有随时可用的数据将使所有利益相关者能够全力以赴。
我们如何在未来 10 年内确保前 10,000 家公司（而不仅仅是 100 家）共享透明的运营数据？如果世界能够接受这种朝着紧迫性转变的根本思维模式，而不是仅仅挥舞红旗，而是采取行动，我们也许能够在 2030 年之前集体拯救我们的海洋。选择权在我们手中。