自从我上次坐下来写编辑手记以来，短短几周前，新冠病毒大流行的代价已令人震惊：截至发稿时，全球已有超过18万例死亡，无数人的生活被颠覆。地球上大部分地区仍处于封锁状态。有时这似乎不真实，尽管它本不该如此。许多公共卫生专家长期以来一直警告说，如果我们不采取预防措施，类似的事情就会发生。
这场危机提醒我们，知识至关重要，并鲜明地突显出科学工作缓慢而勤奋的方式，它经历了流行病学和病毒学数十年的艰苦研究，以及在悲剧和灾难中紧急而疯狂地工作，以帮助世界为流行病做好准备并做出应对。这项工作绝非完美或完整，但它是我们阻止苦难的唯一希望。
本月，我们以一份特别报告开头，追溯了对冠状病毒多年的研究，直至当前生物医学领域为阻止大流行病所做的努力。常驻北京的科学作家简·秋介绍了中国病毒学家，她在蝙蝠洞穴中追踪到数十种致命的类似SARS的病毒。记者迈克尔·瓦尔德霍尔茨和查尔斯·施密特报道了COVID-19疗法和疫苗的竞赛。记者吉莉安·莫克和莉迪亚·丹沃思撰写了关于对一线医护人员的持久心理创伤影响以及接下来会发生什么的文章。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
本期杂志的其他专栏和部门也关注大流行病。我们的社论呼吁结束森林砍伐，以减少我们接触到一些世界上最严重疫情背后的人畜共患病毒。《图解科学》展示了一个令人惊叹的数据SARS-CoV-2病毒在全球传播过程中的基因演变可视化。还有更多内容，我们所有关于冠状病毒的报道都可以在sciam.com/coronavirusoutbreak上免费在线获取。
如果您需要从瘟疫的节拍中解脱出来（我们都需要），请翻到专题部分的后半部分，那里有一系列文章将带您进入一个充满敬畏和惊奇的土地。天文学家梅雷迪思·A·麦克格雷戈描述了智利的ALMA望远镜如何帮助揭示了行星正在形成的恒星周围碎片盘中的详细模式。古生物学家约翰·A·朗和进化生物学家理查德·克劳蒂埃解释了3.75亿年前非凡化石的发现如何颠覆了关于人类手部的要素何时以及如何在肉鳍鱼类中进化的传统观点。神经科学家克里斯托夫·科赫探索了濒死体验在生物学上的神秘共同性，以及研究人员可能如何揭示当我们看到那道亮光时大脑中发生了什么。
我要感谢大众科学团队为本期杂志付出的辛勤工作——在一个月刊杂志中报道如此史诗般且快速演变的情况并非易事。我还要感谢所有抽出时间分享他们故事的医护人员、研究人员和专家。这是一个痛苦的月份，我们亏欠所有试图结束这场大流行病的人们一份情谊。