昨天，法院有史以来第一次命令一家私营公司，而不是政府，遏制其导致地球变暖的污染。
海牙地方法院裁定，荷兰皇家壳牌有限公司必须在2030年前将其温室气体排放量从2019年的水平削减45%，这项裁决可能会在全球引起反响。
“这是历史上的一个转折点，” 非营利组织荷兰地球之友的律师罗杰·考克斯在裁决后的一份声明中表示。“这个案件是独一无二的，因为这是法官第一次命令一家大型污染公司遵守《巴黎气候协议》。这项裁决也可能对其他大型污染企业产生重大影响。”
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地球之友的荷兰分支机构Milieudefensie在2019年提起了备受关注的诉讼。六个环保组织和超过17,000名荷兰公民加入了这项指控壳牌的商业行为违反了荷兰和欧盟人权法的诉讼。
这家石油巨头已经在9月份承诺到2050年实现净零排放，到2030年将碳强度降低20%。但环保挑战者认为，壳牌持续投资化石燃料生产表明该公司在实现其自身净零目标或《巴黎协定》目标方面进展不够快。
海牙地方法院的三人法官小组对此表示同意。
“法院命令荷兰皇家壳牌公司通过其公司政策，在2030年前将壳牌集团及其供应商和客户的二氧化碳排放量相对于2019年的水平减少45%，”法官拉里萨·阿尔温在昨天的听证会上宣读判决时表示。
阿尔温补充说，这项决定将对该公司产生“深远的影响”，并可能“抑制壳牌集团的潜在增长”。
壳牌立即表示计划向荷兰最高法院提起上诉。
壳牌发言人在昨天的一份声明中表示：“气候变化需要采取紧急行动，这就是为什么我们加快了努力，以便在2050年前与社会同步成为一家净零排放的能源公司，并制定了短期目标来跟踪我们的进展。”
发言人补充说：“我们正在向低碳能源领域投资数十亿美元，包括电动汽车充电、氢能、可再生能源和生物燃料。我们希望增加对这些产品的需求，并更快地扩大我们的新能源业务。我们将继续专注于这些努力，并完全期望对今天令人失望的法院判决提出上诉。”
一项影响深远的命令
该判决的突出之处在于强调了范围3排放，其中包括石油产品的客户和供应商产生的排放，例如驾驶员用汽油给汽车加油。
判决书称，“国际上普遍认为，公司对范围3的排放负有责任，”并补充说，“在这些排放量占公司二氧化碳排放量的大部分时，这种需求更为强烈，对于生产和销售化石燃料的公司来说就是如此。在壳牌集团，大约85%的排放量是范围3的排放。”
西雅图斯德哥尔摩环境研究所气候政策项目负责人皮特·埃里克森称法院的措辞“令人震惊”。
埃里克森在一次电话采访中说：“这项裁决令人难以置信。它包括例如从汽车尾气排放的二氧化碳。那是壳牌最初从地下抽出来的石油。”
数据公司Rystad Energy的副首席执行官拉斯·埃里克·尼科莱森表示，针对壳牌的诉讼与针对主要烟草公司的诉讼之间存在相似之处，后者因欺骗消费者吸烟有害健康而被强制支付2060亿美元（气候连线，3月10日）。
尼科莱森在电子邮件声明中表示：“就范围3的排放而言，尽管市场非常不同，但与烟草行业有一些相似之处，烟草行业的生产商对其客户的选择负有更多责任。”
在去年的Milieudefensie v. Shell口头辩论中，这家石油公司的律师辩称，如果该公司被迫减少化石燃料产量，竞争对手将增加产量以弥补差额（气候连线，2020年12月2日）。
法院坚决驳回了这种推理。
三人法官小组写道：“这种论点假设了完全替代，即壳牌集团将被其他人一对一地取代。然而，这种现象是否会发生非常令人怀疑。”
埃里克森表示，他认为该裁决“有助于巩固这样一种观点，即在一个地方让石油留在地下确实有助于减少全球石油消耗，而这是实现净零排放的有效途径。”
美国涟漪效应
剑桥大学欧洲法律研究中心讲师马库斯·盖林表示，这项裁决可能会激励在美国和世界各地对化石燃料公司提起类似的诉讼。
盖林在一次电话采访中说：“想想所有导致气候变化的公司。除非他们遵守《巴黎协定》，否则他们可能构成侵权。因此，突然间，《巴黎协定》就变得更有分量了。”
哥伦比亚法学院萨宾气候变化法律中心执行主任迈克尔·伯格同意这一评估。
伯格在一次电话采访中说：“荷兰法院裁定，壳牌有义务根据荷兰法律（对抗气候变化）。其他国家可能存在也可能不存在类似于护理义务的规定。”
“但我确实认为，这个案件将促使其他国家的环保主义者、公民和组织探索提起类似诉讼的可能性，” 伯格说，他是代表美国气候责任诉讼中挑战者的律师事务所Sher Edling LLP的顾问。
荷兰的法律先例在其他国家不具有约束力。但盖林表示，如果荷兰最高法院在判决上诉中维持该裁决，其他国家的法院将会关注。
他说：“一旦有了欧盟国家的最高法院判决，我认为全世界都会关注。”
荷兰最高法院此前在2019年发布了一项历史性的气候裁决。在Urgenda Foundation v. State of the Netherlands案中的裁决迫使荷兰政府在环保主义者起诉立法者未能采取行动后，采取更多措施来减少温室气体排放（气候连线，2019年12月23日）。
在美国，五个州和十几个市政当局起诉石油和天然气公司，指控他们对全球变暖的危险做出了贡献和涉嫌欺骗。挑战者要求化石燃料公司帮助承担应对因全球气温上升引发的洪水、野火和其他灾难的成本。
这些诉讼都陷入了关于案件是在州法院还是联邦法院审理的程序性争论。
在法庭之外，石油巨头公司正面临着来自投资者的越来越大的压力，要求他们解决气候变化对其业务构成的风险。在一家小型对冲基金对公司在气候问题上的管理不满意而发起压力运动后，埃克森美孚公司股东昨天投票决定在该公司董事会中增加至少两名新的独立董事（参见相关报道）。
伯格说，昨天是“化石燃料行业历史上重要的一天”。“这些都是重大进展，确实反映出人们越来越意识到化石燃料公司有义务解释和解决与其产品相关的排放问题。”
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