一些联邦上诉法院的法官对环保署在废除或取代清洁电力计划方面的进展速度感到不满。
昨天，美国哥伦比亚特区巡回上诉法院的两名法官表示，他们将不再投票支持继续搁置关于清洁电力计划的诉讼。第三名法官表示，他担心最高法院暂缓执行该规则的做法，使得环保署得以避免监管温室气体。
环保主义者对这一谴责表示欢迎，他们希望法院发布意见，支持奥巴马时代的这项气候规则。
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塞拉俱乐部环境法律项目的副主任乔安妮·斯伯丁说：“看到他们公开指责（环保署），真是令人耳目一新。”
法官的评论是在法院昨天投票决定将此案再搁置60天时发表的。环保组织几个月来一直认为，搁置此案会让环保署得以逃避其控制温室气体排放的法律义务（Greenwire，6月26日）。这是法院第五次投票暂时搁置此案。
熟悉清洁电力计划诉讼的律师表示，法官的言论可能会给环保署施加压力，要求其加快发布该规则的最终废除方案，或正式提出替代计划。
虽然普鲁伊特广泛宣传他为废除清洁电力计划所做的努力——他在担任俄克拉荷马州总检察长时曾极力反对这项规则——但该机构仅发布了拟议的废除方案和拟议规则制定的预先通知，暗示它计划发布一项不那么严格的替代规则。该机构预计将在今年年底前完成对清洁电力计划的行动，但环保署观察员质疑该机构的一系列丑闻是否分散了署长及其工作人员在制定该规则上的注意力。如果普鲁伊特在不久的将来离职，那么引导该机构度过法律后遗症的任务将落到他的继任者身上。
目前尚不清楚法官最近的评论是否反映了全体法官的更广泛转变，以及是否有足够的不满情绪让法院重新启动此案。
一位律师指出：“如果这两位法官公开表示对延长搁置的异议程度，那么他们肯定已经就此问题讨论了一段时间。”
如果哥伦比亚特区巡回法院在未来两个月内决定对此案采取行动，那么如果环保署继续走当前路线或采取新行动，可能会发生以下几种情况。
如果环保署在60天内未推进废除或替代方案，法院可能会就环保署是否有权制定清洁电力计划做出裁决。该裁决可能会部分或全部支持该规则的支持者或反对者。该案的裁决可能会解除最高法院因哥伦比亚特区巡回法院诉讼正在进行而对该规则实施的暂缓执行令。
法院已经听取了该案的口头辩论，可能已经做出了裁决，只是暂时不公布，因此律师表示，法院有可能在60天内做出裁决。
哥伦比亚特区巡回法院可能会驳回此案，并将其发回环保署。该案的法官此前曾讨论过这是一种可能的结果。
如果上诉法院将此案发回环保署，那么此案将结束，法院不会就环保署在制定其关于发电厂温室气体排放的法规时是否合法做出法律裁决。据两位律师称，这也意味着，如果环保署没有提出替代方案来修改该规则，清洁电力计划可能会重新生效。
斯伯丁说，如果此案被“无偏见地”驳回，则意味着该案可以再次提起。
一位律师指出，清洁电力计划的案件不同寻常，因为法规通常在法院受到质疑时仍然有效。
环保署也可能在60天内采取新行动。跟踪此案的律师表示，最终敲定废除方案是环保署在这最近的60天搁置期内唯一有时间采取的行动。
“他们甚至没有提出替代方案，他们无法迅速做到这一点。他们唯一能做的事情就是废除它。他们将不得不决定：他们会直接废除它吗？”斯伯丁说。
如果环保署最终敲定废除方案，哥伦比亚特区巡回法院可能会裁定当前的清洁电力计划案件已失效。然后，环保组织和其他批评环保署缺乏发电厂温室气体监管的团体可能会开始新一轮诉讼。
最终，尽管一些法官反对，哥伦比亚特区巡回法院可能会再次搁置此案。这项决定可能会给环保署争取更多时间来制定替代规则，许多律师认为，该规则可能比彻底废除更不容易受到法律挑战。
一位律师说，环保署“可能在如何行动上有点矛盾，因为在顽固的气候否认论者、反对监管的人和希望制定更弱、提供法律掩护的规则的传统主义者之间存在着长期的冲突。”
经E&E新闻许可，转载自Climatewire。E&E在www.eenews.net提供每日重要的能源和环境新闻报道。