亲爱的地球对话： 鉴于大家都在谈论海平面上升，流入海洋的河流会发生什么情况？ 它们会逆流吗？ 海平面上升会倒灌入淡水湖泊吗？ 如果海水倒流进入地下水，我们的地下水会发生什么情况？
-- 桑迪·史密斯，一位担忧的密歇根州居民
海水入侵河流和地下水是一个严重的问题，但威胁并非来自水流逆转，我们内陆深处的湖泊和河流预计不会受到海洋咸水的直接影响。然而，我们大陆边缘的敏感区域，即淡水与海水交汇之处，正面临风险，必须加大力度保护它们。全球约有 40% 的人口居住在离海岸线不到 40 英里（60 公里）的地区。
根据政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 的数据，到 2100 年，全球平均海平面将上升 8 至 34 英寸，这比上个世纪 4 至 10 英寸的增幅快得多。海平面上升的原因是全球气温升高、山地冰川和极地冰盖融化以及其他因素。较高的温度还会导致海水热膨胀，加剧问题。
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海平面上升会造成重大问题，因为它会侵蚀和淹没海岸线，是的，还会将盐水与淡水混合。2007 年 11 月 ScienceDaily 上的一篇文章提出，随着海水向内陆入侵，沿海社区可能会面临淡水供应的重大损失。虽然之前人们认为咸水在地下入侵的距离与地面上一样远，但新的研究表明，在某些情况下，咸水在地下可以比地面上深入内陆 50%。
入侵地下水的咸水不仅会影响居民供水，还会影响农业灌溉和工业用水的取水口。经济影响包括沿海渔业和其他产业的损失、海岸保护成本，以及随着人们迁往内陆，曾经价值不菲的沿海房产的损失。
河口处的河口湾在过去已经应对过海平面上升。随着海平面上升，沉积在河口边缘的沉积物可以抬高陆地高度。红树林沼泽可以缓冲世界各地的许多沿海地带，并在咸淡水条件下茁壮成长。但是，由于我们偏好居住在沿海地区，以及我们习惯于相应地重新设计周围环境，人类通过阻止自然过程管理变化而使情况变得更糟。在海岸上，我们建造道路和建筑物，并用堤坝和防波堤代替红树林沼泽等天然缓冲区来控制洪水，这会阻止海滩沉积物的积聚，从而使问题更加严重。当我们筑坝河流和建造水库时，我们截留了本应自然流入大海的沉积物。
在某些地方，变化正在发生。政府开始限制或禁止在侵蚀风险最大的沿海后退区进行建设。“滚动地役权”这项较新的政策也在尝试中，根据这项政策，开发商被允许在限制区内建造，但如果建筑物受到侵蚀威胁，则必须拆除建筑物。IPCC 建议采取更严厉的行动，例如创建更多的沼泽和湿地作为缓冲带以应对海平面上升，并将人口和工业从海岸线迁移出去。
联系方式：政府间气候变化专门委员会，www.ipcc.ch。
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