世界银行的一份报告指出，随着人口激增和气候变化加剧了该资源可用性的不确定性，预计全球范围内的缺水现象将加剧。
该结论为一个不断增长的研究体系增添了新的证据，并且恰逢今年的气候行动 2016 峰会在华盛顿特区召开前几天发布。该报告题为《高和干旱：气候变化、水和经济》，强调了水对人类健康、农业和地缘政治稳定的重要性。
报告发现，在撒哈拉以南非洲、北非、中东和亚洲大部分地区等区域，缺水预计将使许多国家损失约占其国内生产总值 6% 的份额。这是在排放量继续像今天这样释放的情景下得出的结论。
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报告发现，这是一个棘手的问题。即使在各国提高用水效率的情景下，北非和中东的经济仍将损失 6%。
报告称：“水之于适应，犹如能源之于减缓，世界在适应水问题方面将面临的挑战是巨大的。”
世界银行首席经济学家兼报告作者之一理查德·达马尼亚告诉记者，“气候变化实际上是关于水文变化，而且确实是关于水的变化。”
达马尼亚说，政府从地下抽取更多水比解决漏水管道等大型基础设施问题要容易得多。
他补充说：“当然，容易的做法是增加供应。更难的是软性措施——提高效率，尝试重新分配水资源。”
水的影响远远超出经济领域。报告发现，水冲击常常会成为威胁倍增器。律师兼环境法研究所国际项目主任卡尔·布鲁赫说，干旱通常与移民和政权更迭有关。
布鲁赫说：“我们在水安全和气候变化的背景下发现了一件事——这实际上归结为制度和治理。水可用性、时间安排、温度的变化——这些都是压力。一个国家或社区应对这些压力的能力在很大程度上取决于治理。”
他表示，从广义上讲，一个国家公平分配水资源和和平解决争端的能力可能意味着其人民的生存与和平。另一方面，如果个人利用缺水作为巩固政治权力的机会，或指责他人偷水，结果可能会导致战争。
他说：“这就是为什么你在萨赫勒地区看到对长期干旱的不同反应。有些国家，如苏丹，经历了残酷的内战，而另一些国家则幸免于难。”
效率可能会引发争斗
在苏丹等地，难民营涌现并演变成人口稠密的半永久性城市，容纳了数千人，水资源正以不可持续的速度被消耗。布鲁赫说，许多营地依赖于化石含水层等有限的资源，这使其长期生存能力受到质疑。
在既定的人口中心，水也带来了大问题。许多政府对未来的缺水状况毫无准备。
非营利组织史汀生中心（致力于美国安全挑战）环境安全项目非常驻研究员大卫·米歇尔说：“像巴基斯坦这样的国家只能储存大约 30 天的水——当您考虑到气候变化时，这是远远不够的。”
不过，米歇尔表示，如果各国设法提高用水效率并通过增加蓄水量来缓解气候变率，他们的行动也可能产生负面后果。他说，任何关于水的行动都可能引发政治摩擦。
以两位农民为例。其中一位农民从灌溉渠旁边的地下含水层抽水，另一位农民则从运河中取水。如果您对运河进行衬砌，提高其效率并减少渗漏，您可能正在帮助第二位农民，但却损害了第一位农民的利益。
米歇尔说：“因为运河的渗漏可能一直是补充渗漏处地下水的重要来源。”
同样的原理可以应用于社区甚至国家的层面。
通过提高上游用户蓄水的能力，您可能会降低下游人民的用水安全。如果您有两个像印度和巴基斯坦这样缺水的邻国，水资源行动可能会引发冲突。
米歇尔说，这意味着各组织在制定国际水政策时必须谨慎行事。
然后是维护问题。
米歇尔说：“我们一直在建造水泵和水井，但随后它们坏了，而预算中没有包括维护或零件费用。” 或者，接受过维护基础设施培训的人将他们的技能带到其他地方。
维护至关重要。
米歇尔说：“由于这些问题是长期的，坚持解决这些问题也将是一个长期的任务。”
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