《大众科学》呈现每日爱因斯坦，由Quick & Dirty Tips出品。《大众科学》和 Quick & Dirty Tips 均为麦克米伦公司旗下公司。
几周前，我们一家人乘坐渡轮穿越英吉利海峡。从英国到法国的途中，渡轮非常拥挤，航程大约需要 75 分钟。从法国返回英国的途中，渡轮上几乎没有人，船长宣布航程将需要 95 分钟。
我 5 岁的孩子想知道为什么回程会花费更长的时间，提出了这个假设
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“也许人少的时候，船开得慢；但是人多的时候，船开得更快。”
所有事实似乎都支持她的观点，虽然这有可能，但我希望您会同意这不是最可能的解释。我 5 岁的孩子掉进了经典的统计学谬误：相关性不是因果关系。
这句话非常有名，即使是不懂统计学的人也常常知道这是真的。但问题是，有时在科学中，相关性就是你所拥有的全部。
拉丁语的断章取义
这种逻辑谬误的正式名称是“Cum hoc ergo propter hoc”，或“与此之后，因此因为此”。根据我女儿的推理，在较少的人登上渡轮后，行程花费了更长的时间。因此，行程花费了更长的时间因为较少的人登上了渡轮。
在这些例子中，很容易看出这种逻辑的问题
“我洗完车后，下雨了。因此，洗车会导致下雨。”
“当我走进浴缸时，电话响了。因此，走进浴缸会导致电话铃响。”
“当我们穿着这些袜子时，我们赢得了棒球比赛，所以一定是这些幸运袜子导致了我们的胜利。”