蒂姆·科瓦尔四岁时在他内布拉斯加州的后院爬了他的第一棵树。现在，作为一名攀爬大师导师，他已经在全球范围内攀爬了 5000 多棵树，地点从南美洲到东南亚，以及除阿拉斯加州以外的每个美国州。其中许多旅行是由生物学家、昆虫学家和其他科学家组织的，他们聘请科瓦尔收集树梢数据或设置安全攀登设备。他教会了近 1000 名研究人员如何爬树，在他们的实地考察点协助了 20 多人，并在一本关于高危树梢的教科书中得到认可。当不协助科学研究时，可以在俄勒冈州俄勒冈城找到科瓦尔，在他的学校“爬树星球”教研究人员、小学生、老年人以及介于两者之间的所有人如何爬树。以下是编辑后的节选。
爬树最具挑战性的方面是什么？
技术性爬树涉及绳索、鞍座和其他适当的爬树装备，因为你实际上是在绳索上攀爬，而不是在树枝上攀爬。将绳索就位通常是最困难的部分。对于温带森林中的大多数树木，你可以将第一根绳索抛上去，但对于热带森林中真正高大的树木，你需要使用弹弓或弓箭。我曾经花了三天时间才在巴拿马的一棵巨型木棉树上设置好绳索。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
你在树上时遇到过危险吗？
在热带地区，高达 90% 的动物生命发生在树冠中。蚂蚁、蝎子、蜘蛛和蛇生活在树枝中，并将其用作高速公路。我曾经在巴西亚马逊河的一棵树上 140 英尺高的地方，当时一群蜜蜂飞了进来。我还遇到过数千只蚂蚁爬下我的攀爬绳索。当这种情况发生时，你所能做的就是下降。
科学家为什么给你打电话？
我不是科学家，但我这份工作的酷之处在于我可以和他们一起去偏远的地方旅行，例如印度的西高止山脉。许多新手研究人员可以直接沿着绳索向上爬，但他们不知道如何进一步爬到树枝上。我帮助他们。例如，我曾与树冠研究员苏布德拉·黛薇一起在野外工作，并且我每年至少与被称为“现实版老雷斯”的梅格·洛曼合作一次，通常是为了公民科学项目。我还与进行外展活动的科学家合作：我曾带孩子们进入蒙特雷柏树林采集地衣样本。
你自己收集过数据吗？
我做过树木测量、采集过空中土壤、采集过水果并寻找过红树鼷鼠。我还和一些印度的爬行动物学家一起去树上寻找眼镜王蛇。我很幸运，我们没有成功（我对蛇有点害怕）。
你的下一次冒险是什么？
今年冬天我将在哥斯达黎加的蒙特维多，教研究人员热带环境中的空中救援技术。我还将加入北卡罗来纳州城市/郊区熊研究小组，该小组将进入熊在冬天筑巢的树木。
你最喜欢爬哪种树？
爬到橡树 40 英尺高的地方，挂起吊床，只是放松一下，这让我与大自然有了更深层次的联系。这就是我喜欢称之为“树木时间”的东西。