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一段时间以来，布鲁克海文国家实验室的科学家们一直在研究γ-乙烯基 GABA，或称 GVG，因为它能够阻断与成瘾相关的神经化学和行为变化。现在他们发现它也可能阻断基于环境的渴望。这项新的研究今天发表在《欧洲药理学杂志》上。“这是第一种成功对抗药物成瘾的三个主要组成部分的治疗剂——药物本身的神经化学和行为影响，以及由与药物相关的环境线索引发的神经化学变化，”首席研究员斯蒂芬·杜威说。
科学家们证明，环境触发因素——例如，回到曾经吸毒的场所——会导致成瘾者多巴胺的可测量增加。（事实上，酒精、可卡因、尼古丁、甲基苯丙胺等也会引起这种神经递质的类似增加，尤其是在与奖励和强化相关的脑部区域。）在经过训练在特定环境中期待可卡因的大鼠中，当它们进入该环境时，多巴胺水平飙升了 25%，无论它们是否接受了药物。但是，当科学家们在动物进入吸毒环境之前给予 GVG 时，多巴胺水平保持正常。“没有其他药物像 GVG 一样经过如此广泛的物质滥用治疗测试，”杜威说，“也没有其他药物像这样使用同步的生化和行为测试进行物质滥用治疗测试。