当少女生育孩子时，她们自身会面临危险。与其他年龄段的母亲相比，她们更有可能遭受严重的健康问题，并且更常辍学，一生陷于低收入水平。这些青少年的孩子也面临着艰难的道路。他们容易出现健康和行为问题，在学校表现不佳，并且经常自己也成为青少年父母。
不幸的是，美国有很多青少年父母——2013年有27.3万新生儿，这相当于该国人口的生育率高于其他发达国家，如英国和加拿大。堕胎率也很高。更持久的避孕方法可以改变这种情况，而现在的研究表明，这样做有符合成本效益的方法。
虽然避孕套最适合预防性传播疾病，但它们经常未被使用，导致意外怀孕。女孩需要其他选择。支持宫内节育器（IUD）等长效植入物的证据非常有力，以至于美国儿科学会在2014年9月认可宫内节育器是青少年最佳的避孕选择，美国妇产科医师学会也做了同样的事情。以下是一些原因：去年发表在《新英格兰医学杂志》上的一项针对圣路易斯地区1400多名年轻女性的研究发现，为少女提供宫内节育器和其他激素植入物，在三年内使怀孕和堕胎率降低了75%以上。2012年的一项研究得出结论，使用宫内节育器的女性意外怀孕的可能性比使用避孕药、避孕贴片或阴道环的女性低17倍。
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但是，保险公司通常不为宫内节育器或其他长效设备付费，而没有保险的植入物价格是避孕套包装的50到100倍。由于这些成本和其他获取障碍，只有5%的美国青少年使用有效、长效的方法。当障碍消除后，数字会发生巨大变化。《新英格兰医学杂志》研究中，72%的青少年在获得选择机会时选择了宫内节育器或其他植入物。
植入物并非适合所有人，但使用避孕措施的青少年及其父母（他们正在指导这些重要的人生决定）应该能够做出最健康的选择。事实上，这是法律规定的。联邦《平价医疗法案》要求雇主提供的保险在无需共同支付的情况下，涵盖美国食品和药物管理局批准的所有形式的避孕措施。然而，目前有一些法庭案件正在挑战该法案的避孕条款，而且许多保险公司无视这项规定。
科罗拉多州为一个如何向高危青少年提供最有效的避孕措施、避免法律纠纷并同时节省纳税人资金提供了良好的范例。该州通过68个计划生育诊所向低收入妇女分发了3万多件避孕设备，试点项目取得了惊人的成功。通过使用不收取设备费用的诊所，科罗拉多州绕过了保险覆盖成本，并使对《平价医疗法案》的挑战变得无关紧要。该计划也对青少年产生了重大影响。它始于2009年。在接下来的四年里，青少年出生率骤降了40%；2009年至2012年间，青少年堕胎率下降了35%。该州表示，这项举措也为纳税人节省了资金。多年期项目总成本为2730万美元，但仅在一年内，科罗拉多州就节省了4250万美元的医疗保健费用。
科罗拉多州这样的项目应该扩大——然而，即使是这个项目也受到了威胁。该倡议由一位私人捐助者资助，但资金即将耗尽，州议会已投票反对追加资金。联邦政府可以介入以填补这一空白，在科罗拉多州和其他州都是如此。它应该资助在可以直接接触青少年的诊所分发长效避孕药具。与科罗拉多州一样，这些项目最终将为纳税人节省资金。最重要的是，这些努力将降低青少年怀孕、生育和堕胎率，以及它们给我们所有人带来的不幸后果。