凶杀是45岁以下美国人的主要死因，而且每一起凶杀案都伴随着数十起非致命袭击事件。虽然枪支并非造成这些死亡和伤害的唯一媒介，但它们是最有害的媒介之一。每天发生超过300起与枪支相关的事件。暴力事件给有色人种社区带来了不成比例的负担。15岁至45岁之间的美国黑人比任何其他原因都更可能死于凶杀。除了枪支暴力对个人、家庭和社区造成的损失外，它还估计每年造成$2800亿美元的生命质量、工资、刑事司法和医疗成本损失。
我们已经掌握了足够的知识来引用这些关于枪支暴力对人类和经济影响的统计数据，但我们是否掌握了足够的知识来解释为什么情况会如此？为此，我们需要接受这样一个事实，即枪支暴力的政治和历史背景与理解高级创伤生命支持的原则同样重要。如果不了解造成这种结果的社会和政治因素，如何制定有效的暴力预防政策？如果我们想解决暴力问题，就必须能够识别和衡量其根本原因，以便制定及时、数据驱动、非歧视性的政策。
我们历来选择的政策方法充其量只能解决潜在问题的症状，最坏的情况是进一步加剧种族不平等、歧视和暴力本身。共和党和民主党过去所做的大部分事情都产生了歧视性影响，而且往往带有歧视性意图。
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以下是一些例子：《房主贷款法案》是新政的一部分，根据该法案，一种后来被称为“红线划定”的做法被用来向评估师指示为抵押贷款保险安全的地方；禁止异族通婚法，通过将异族婚姻定为犯罪来强制执行种族隔离；美国原住民的血统成分要求；以及以对快克可卡因而非粉末可卡因处以更严厉惩罚为例的禁毒战争。这些政策中的每一项都在通过加剧已经遭受普遍歧视的社区的经济、教育和健康差距，继续系统性地破坏家庭和社区的稳定。
最终，歧视性政策与结构性种族主义相结合，形成了一个恶性反馈循环：贫困和机会有限导致犯罪、暴力和监禁增加，这进一步加剧了贫困，削弱了对社区投资的努力。这种恶性反馈循环的存在并不是因为居住在那里的人“更危险”——这是“三振出局”政策背后的潜在信念——而是因为许多人远离暴力的机会已被如此系统和全面地磨灭。
我们还必须就健康公平在这种背景下的含义进行对话，然后制定和实施可行的解决方案，使我们能够逐渐消除那些具体化的健康不公平现象。
莫尔豪斯医学院的萨切尔健康领导力研究所（SHLI）正在积极响应这一行动号召。在主要合作伙伴和合作者的支持下，SHLI 正在领导一个全面的数据追踪器，该追踪器在初始阶段将侧重于有色人种社区中 COVID-19 健康不公平现象。在未来的阶段，该工具将扩展到包括各种健康结果，包括凶杀，并在弱势群体（如少数族裔社区、残疾人、LGBTQ+ 等）中进行跟踪。作为同类首创，SHLI 正在打破阻碍全面解决不公平现象的孤岛。目标是：跟踪心理、行为和健康结果，以及健康的社会和政治决定因素。为此，我们正在汇集社区领袖和组织、卫生专业人员、工程师、研究人员和政策制定者，他们可以共同提供公平的变革。
这个新颖的数据追踪器如何推动变革？健康公平追踪器旨在将关于一系列状况、决定因素和疾病的最佳可用数据收集到一个平台下。这些数据源与原创且强大的可视化效果相结合，形成了一种新颖的、比较性的健康公平评估方法。截至撰写本文时，健康公平追踪器上使用了以下来源
美国社区调查的五年估算值： 以州和县级的人口计数和百分比、医疗保险率和贫困率呈现的数据。
美国社区调查 2010 年美国领土的五年估算值： 以领土级的人口计数和百分比呈现的数据。
来自疾病控制与预防中心的“病例监测限制访问详细数据”： 州和县级确诊的 COVID-19 死亡、病例和住院人数。
美国健康排名： 州级糖尿病和慢性阻塞性肺疾病 (COPD) 的患病率。
随着时间的推移，我们计划添加其他来源，以增强现有变量并引入新变量。健康公平追踪器的与众不同之处在于将所有这些相互关联且动态的变量整合到一个平台中，从而减少了访问数据的障碍，并揭示了数据质量和访问问题。
在健康公平追踪器上呈现数据减少了数据障碍——这是另一个健康公平问题。例如，CDC 的“病例监测限制访问数据”集仅通过申请才能获得，并且包含数百万行代码。通过使用为健康公平追踪器开发的强大可视化效果，决策者可以深入了解健康公平问题，并更好地指导有关资源分配和其他政策的决策。通过使数据尽可能多地为用户访问，包括政策影响者和社区领袖，从而增强了数据驱动的决策制定。这支持了以下策略：识别疾病的超额负担，绘制社区受影响最严重的区域，以及识别数据差距和数据质量问题。这通过突出影响和区域，从而指导政策决策，使数据具有可操作性。
SHLI 收集的关于有色人种社区健康社会和政治决定因素的全面数据可用于为个人和社区制定有针对性的方法，以充分发挥其健康潜力。在暴力预防和干预方面，这将需要分配资源来预防事件并提高暴力伤害的生存率。
为了实现最大的改变，我们必须能够理解和参与问题的深度和广度——通过有针对性的政策来解决集中的贫困、资金不足和表现不佳的学校以及不公平的刑事司法系统等等问题。这至关重要，因为只有政策才能纠正最初由政策造成的问题。我们必须摒弃孤立的方法，将工作重点放在以反映问题的广泛复杂性的方式来减少暴力，因为暴力本质上是多因素的。
长期以来，政策一直被用作压迫的工具。当我们的国家面临双重公共卫生流行病时，我们现在正处于一个阶段，我们既有机会也有责任消除继续摧残美国各地社区的健康不公平现象。尊重过去的轻率行为首先要实施可行的解决方案，以逐步消除现有的不公平现象，以便我们最终实现一个健康、公平和包容的社会。现在正是时候。