菲莱，这个在2014年11月登陆彗星时创造历史的太空探测器，已经苏醒。欧洲航天局（ESA）今天（6月14日）宣布，昨晚中欧标准时间22:28收到了来自彗星着陆器的信号。这是七个月多以来的首次联系。
任务中兴奋的科学家告诉《自然》杂志，菲莱可能已经苏醒几天了，他们希望着陆器在未来的几天内开始一些低风险的科学活动——假设菲莱再次取得联系。
根据欧洲航天局的声明，德国航空航天中心（DLR）位于科隆附近的欧洲航天局项目经理斯特凡·乌拉梅克表示：“菲莱状态非常好：它的工作温度为-35ºC，可用功率为24瓦。着陆器已准备好进行操作。”
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欧洲航天局表示，菲莱通过环绕67P运行的罗塞塔探测器与欧洲航天局地面控制中心“通话”了85秒。
当菲莱联系地球的消息传出后，任务科学家在推特上做出了回应。“我又哭了……是真的吗？”莫妮卡·格雷迪写道，她是位于英国米尔顿凯恩斯的开放大学的行星科学家，也是菲莱化学分析仪Ptolemy的共同研究员。
这个消息结束了几个月来关于这个洗衣机大小的着陆器是否还能与地球恢复联系的猜测（参见：“决定菲莱是否苏醒的五个因素”）。
只是在睡觉
菲莱的电池在11月15日耗尽，这距离它在危险下降后，在67P/Churyumov–Gerasimenko彗星上弹跳着陆仅三天。由于陷入阴影中，它无法为其太阳能电池充电并进入休眠状态。
自那以后，科学家们一直安慰自己，认为该探测器没有死亡，只是在睡觉，并且随着67P彗星接近太阳，它将重新获得能量。
欧洲航天局还表示，菲莱发回了历史数据，表明彗星着陆器早些时候已经苏醒，但当时无法与欧洲航天局取得联系。
根据欧洲航天局的说法，菲莱的内存中有数据将揭示“过去几天着陆器发生了什么”。欧洲航天局现在正在等待来自航天器的下一次联系。
着陆团队在德国航空航天中心的成员科恩·吉尔茨表示，可用的功率——24瓦——是一个“相当不错的量”。他说：“这足够进行通信和科学活动。”菲莱可能已经苏醒了好几个彗星日，每个彗星日持续12.4小时，但他补充说，目前尚不清楚具体有多少个。
他说，假设与菲莱的连接重新建立，未来几天进行的第一个科学活动可能是低风险的活动，例如拍摄图像并打开ROMAP仪器，该仪器用于测量彗星的磁场。
令人愉快的电话
随着彗星越来越接近太阳，尘埃和气体活动日益增加，着陆团队越来越担心罗塞塔探测器是否能够足够近地飞行以听到菲莱的消息。“有一种普遍的感觉，如果菲莱不尽快苏醒，可能就太晚了。我们昨晚接到电话时都非常高兴，”吉尔茨说。
着陆团队目前正在试图了解为什么菲莱的连接持续时间比他们预测的要短：在两个小时的窗口期内，连接仅持续了大约2分钟。吉尔茨说，这可能是由于菲莱的方向不确定性，或者着陆器可能已经移动了。
负责将菲莱的信号传递到地球的罗塞塔轨道飞行器团队现在将专注于最大化连接，罗塞塔任务的欧洲航天局项目科学家马特·泰勒说。“我们必须更新我们对轨道飞行器经过时着陆器方向的看法，”他说。
他说，短期内，轨道飞行器将改变其计划的方向，直接指向着陆器，从长远来看，轨道飞行器最终可能会改变轨迹以帮助通信，他补充说。“关于着陆器的健康状况以及我们可以从中了解到的信息，还有很多事情需要确认。但每个人都非常兴奋，”他说。
就在几天前报道称，在67P彗星上可能发现了菲莱，菲莱复活的消息就传来了。尽管科学家们知道菲莱在11月着陆了，但他们不知道它最终落在了哪里，因为着陆过程很粗糙，探测器弹跳了两次。
本文经许可转载，首次发表于2015年6月14日。