首次尝试在彗星上软着陆的行动正在进行中。
如果一切按计划进行，欧洲航天局的菲莱着陆器于美国东部时间周三（11月12日）凌晨 3:35（格林威治标准时间 0935）与罗塞塔号探测器的母舰分离，开始漫长而缓慢地前往 67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星表面的旅程。您可以观看由欧洲航天局（ESA）提供的，在Space.com上现场直播的历史性彗星着陆。
“我们一起飞行了 10 年，现在菲莱离开了，”罗塞塔号飞行主管安德里亚·阿科马佐在分离确认后的网络直播中说道。“它正在前往彗星的路径上。” [罗塞塔彗星着陆：全面报道]
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该计划要求菲莱在距离彗星中心仅 14 英里（22.5 公里）的地方释放，但这个重达 220 磅（100 公斤）的着陆器将花费大约七个小时螺旋下降到 67P 的崎岖不平、布满巨石的表面，最终在周三美国东部时间上午 11:00 左右（格林威治标准时间 1600）到达。
这个 2.5 英里宽（4 公里）的彗星的引力场非常微弱，因此菲莱将用鱼叉将自己固定在 67P 寒冷的表面上。
任务控制人员在准备菲莱着陆时遇到了问题。科学家们发现，原本用于辅助菲莱着陆的推进器无法启动。
“着陆器顶部的冷气推进器似乎无法工作，因此我们必须完全依靠着陆时的鱼叉，”德国航空航天中心 DLR 的菲莱着陆器经理斯特凡·乌拉梅克在一份声明中说。“我们需要一些运气才能不落在巨石或陡坡上。”
耗资 13 亿美元的罗塞塔任务于 2004 年 3 月发射，在经过长达十年的深空追逐后，终于在今年 8 月赶上了 67P 彗星。8 月 6 日，罗塞塔号成为有史以来第一艘进入彗星轨道运行的航天器。
欧空局官员希望菲莱在周三上午创造更多历史。虽然美国宇航局的深度撞击任务在 2005 年将一个探测器撞击了坦普尔 1 号彗星，但还没有航天器软着陆在这些冰冷的天体上。
如果一切顺利，菲莱将近距离拍摄 67P 的照片，并分析彗星表面和地表下的样本。（着陆器配备了一个钻头，可以钻入 8 英寸以上，或 20 厘米深的地方。）
欧空局官员表示，如果菲莱的着陆尝试失败，一切都不会白费；毕竟，罗塞塔号计划在至少到 2015 年 12 月，即该天体最接近太阳四个月后，继续绕轨道运行并研究 67P 彗星。
任务官员表示，菲莱和罗塞塔号的观测应该有助于研究人员更多地了解彗星的组成和行为。反过来，这些信息应该可以阐明地球和其他行星形成时的条件，因为彗星是大约 46 亿年前太阳系形成时留下的相对原始的残余物。
67P/丘留莫夫-格拉西缅科彗星于 1969 年被发现，具有奇怪的双瓣形状，从某些角度看，它就像一个橡皮鸭洗澡玩具。这颗彗星每 6.5 年绕太阳一周。
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