调查人员周三梳理了脱轨的美国铁路公司 188 次列车的残骸，宣布他们计划查看轨道状况、信号、机械和人为表现，以评估导致至少 7 人死亡、200 多名乘客受伤的事故原因。
但一些专家表示，由于联邦资金减少，美国铁路公司列车和铁路基础设施缺乏安全更新也可能是一个主要因素。
发生脱轨的东北走廊的联邦资金仅略高于政府基础设施和运营咨询委员会报告在 2014 年 9 月建议的资金的一半多一点。包括安全维修和新项目在内的基础设施投资估计为 28 亿美元，但根据该报告，2014 年仅向一个基金增加了 19 亿美元的州和联邦资金。
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一些专家表示，这笔资金还用于更新客车，这可能有助于事故发生后的救援工作。用户 AJL1239 在 Railroad.net 论坛上写道，列车的车厢是 Amfleet，是 20 世纪 70 年代末和 80 年代初建造的单层城际铁路客车。Amfleet 的窗户不够大，无法舒适地搬运担架。“Amfleet 列车不仅过时，而且这一事件表明，它们在安全要求方面也不适合使用，”该用户说。
此外，东北走廊规划委员会表示，它需要 1.37 亿美元来改进列车，以便在发生必要的疏散时满足安全要求。2015 年，仅计划为安全强制措施提供 8900 万美元。
与此同时，当国家运输安全委员会周三从脱轨的列车中找到黑匣子时，《华尔街日报》报道称，速度可能是可能的原因。 与调查相关的两个消息来源告诉《华尔街日报》，列车时速超过 100 英里。
充满列车工程师和专家的在线论坛很快就推测了列车的速度。虽然列车应该以低于 55 英里/小时的限速行驶，但论坛中的工程师获得的视频片段让他们计算出列车的速度快得多。用户 MCL1981 使用撞车前瞬间的监控视频 计算出 510 英尺的列车车厢在 4 秒内通过，即每秒 128 英尺，或 87 英里/小时。
“当然，这并不精确，”该用户写道。“但没有任何误差幅度能使速度达到 50 英里/小时，甚至接近该速度。”
当然，在监控中可以看到列车开始通过的轮廓，刚好在第一次闪光之前六秒钟，这促使一位名叫瑞安的工程师在美国铁路公司无限论坛上写道，第一次闪光表明脱轨的列车车厢摧毁了架空接触网。如果这是真的，Vocativ 可以确认 MCL1981 的速度计算在合理的范围内。在这种情况下，列车在限速 50 英里/小时的弯道上以至少 87 英里/小时的速度行驶。
国家铁路安全顾问和调查员协会会长罗伯特·哈尔斯特德在 2013 年地铁北通勤列车脱轨后告诉《国家地理杂志》，铁路弯道也需要外侧轨道略高于内侧轨道。如果高差的维护不足，可能会导致更高的脱轨风险。
其他列车安全专家写道，脱轨通常是由设备故障引起的。北达科他大学机械工程教授乔治·比贝尔在 2012 年的《火车残骸：铁路灾难的法医学》中报告说，状况不佳的铁轨约占设备引起的脱轨事故的一半。
美国铁路公司目前正在安装一种名为正向列车控制的先进的联邦强制信号系统，该系统应该可以控制列车速度。据美国铁路公司的一位官员称，该系统已在新罕布什尔州纽黑文和波士顿安装，预计将于今年年底在纽约和华盛顿安装。