上周日，科罗拉多州成为美国第一个限制石油和天然气作业甲烷排放的州。
经过四天的听证会，该州的空气质量控制委员会通过了规则，要求石油和天然气公司查找并修复甲烷泄漏，并安装捕获 95% 的挥发性有机化合物 (VOC) 和甲烷排放的技术。挥发性有机化合物会导致空气污染，甲烷也是如此。
该州部分地区已经超过了美国环保署对臭氧的限制，而石油和天然气工业是导致臭氧形成的挥发性有机化合物的主要来源。
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虽然其他州也出于空气质量考虑对挥发性有机化合物实施了限制，但没有其他州对石油和天然气行业的甲烷泄漏进行监管。
“我认为这些规则是全国的榜样，”环境保卫基金会落基山地区主管丹·格罗斯曼说，该基金会曾推动将甲烷纳入科罗拉多州新的空气质量规则中。
如果其他州效仿科罗拉多州的先例，这些规则可能会改善天然气对气候变化的影响。
天然气主要由甲烷组成，甲烷的气候变暖能力约为二氧化碳的 30 倍。虽然来自天然气的电力通常被认为比来自煤炭的电力更有利于气候，但天然气系统泄漏越多，其气候效益就越小。
随着天然气在全国范围内的蓬勃发展，从井口到家庭的天然气系统泄漏的甲烷量已成为一个热点问题。许多研究对美国环保署对这一数字的估计提出质疑，称其过低（气候 wire，2 月 14 日）。
转向“零容忍”立场
在科罗拉多州，随着天然气生产扩展到新的地区，用于从地下开采天然气的技术——水力压裂法——也已成为政治难题，一些城镇在其边界内禁止这种做法，原因是担心对水质的影响。
该州州长约翰·希肯卢珀 (D) 主要支持工业，并批评地方控制这种做法的努力，称该州拥有监管权，而不是城镇。
但随着石油和天然气业务在这个能源丰富的州变得更具争议性，希肯卢珀也表示支持更严格的空气质量规则，呼吁对甲烷排放“零容忍”。
在周日发布的一份声明中，州长表达了他对这些规则的支持。
希肯卢珀说：“科罗拉多州空气质量控制委员会在听取了各方经常冲突的意见后批准的新规则，将确保科罗拉多州拥有全国最清洁、最安全的石油和天然气行业，并有助于保住就业岗位。”
州长过去曾表示，他希望在州内对健康的石油和天然气行业的需求与公民对健康和安全的担忧之间取得平衡。
这些规则得到了该州一些主要石油和天然气生产商的支持，似乎是为了实现这一目标。这些规则是在能源生产商和环境保卫基金会的共同努力下制定的，并得到了许多环保组织的支持。
格罗斯曼说：“这些规则是行业领导者和环境保卫基金会之间合作谈判的产物，这一事实意义重大。”他表示希望其他州也能进行类似的过程。
拥有超过 4,000 口油井的 Encana 公司以及 Anadarko Petroleum Corp.、Noble Energy Inc. 和 DCP Midstream Denver 都支持这些规则。
生产商赞赏监管的确定性
Encana 发言人道格·霍克说：“这些规则是严格但合理的规则，为我们行业和公司提供了未来的监管确定性。”
Noble Energy 高级副总裁泰德·布朗也发表声明表示支持这些规则：“我们都希望空气清洁，我们相信将甲烷留在管道中并排出空气是正确的做法。我们相信这些新规则将有助于改善空气质量，并实现负责任的经济能源开发，”布朗说。
霍克指出，防止甲烷泄漏也应该为该行业带来经济效益，因为它最终应该有更多的产品可供销售。
在科罗拉多州空气质量控制委员会就这些规则做出最终决定的为期四天的公开听证会期间，科罗拉多州石油和天然气协会 (COGA) 和科罗拉多州石油协会反对规则中的甲烷控制措施。
这些团体还推动，如果公司之前的检查发现的泄漏很少，则应免于频繁检查。
但他们的论点并未导致重大改变。周日，委员会宣布了关于这些规则的最终决定，这些规则在很大程度上保持了自 11 月发布的草案提案以来的完整性，其中包括针对甲烷和挥发性有机化合物泄漏的严格标准 (气候 wire，2013 年 11 月 20 日）。
COGA 政策和对外事务主管道格·弗兰德斯没有回答有关这些规则的具体问题，但就这些规则发表了一份声明。
“新规则实现了许多我们支持的目标。不幸的是，我们未能成功确保该规则适应盆地和运营商的差异。尽管如此，我们仍致力于与我们的运营商、社区和州合作，成功有效地实施这些规则，”弗兰德斯说。
今天将举行关于新规则的新闻发布会。最终版本在发稿时尚未发布，但将在科罗拉多州公共卫生与环境部的 网站上发布。
经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可，转载自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500