在冷战高峰时期，美国间谍卫星在环绕地球时收集了秘密图像。今天，这些图像正在帮助科学家追踪气候变化的影响。
昨天在《科学进展》上发表的对解密间谍图像的最新 分析 揭示了世界上最寒冷地区之一的一些令人震惊的趋势。喜马拉雅山的冰川融化速度是2000年之前的两倍。科学家认为，气温上升可能是罪魁祸首。
在哥伦比亚大学研究生乔希·毛雷尔的带领下，研究人员分析了美国 KH-9 六角间谍卫星在 1970 年代和 1980 年代收集的数据，以及 2000 年代收集的其他卫星图像。他们使用这些数据来调查整个喜马拉雅山脉 650 个大型冰川的变化。
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数据表明，在过去四十年中，冰川经历了严重的冰损失，近年来融化速度显着加快。从 2000 年到 2016 年，损失大约是 1975 年到 2000 年之间的两倍。
虽然损失在不同地点之间略有不同，但在研究检查的整个 1,200 英里的喜马拉雅山脉地带，趋势大致一致。研究人员认为，这表明冰损失加速一定是受到某种广泛影响整个喜马拉雅地区的因素的驱动。
研究人员表示，这排除了降水变化和空气污染变化——这些因素在整个研究区域内的变化方式并不相同。相反，他们说区域变暖可能是罪魁祸首。
根据其他分析，卫星图像显示的融化量在 2000 年代需要 0.4 到 1.4 摄氏度的升温，相对于之前的几十年。事实上，当地气象站记录到 2000 年至 2016 年间升温约 1 摄氏度。这意味着气温上升与观察到的融化情况一致。
这些发现广泛支持了最近对喜马拉雅山冰损失的其他研究。
国际综合山地发展中心于 2 月份发布了一份关于兴都库什喜马拉雅山脉（通常被称为世界“第三极”的地区，因为它蕴藏着大量冰雪）冰川的重要报告。该报告借鉴了最近的研究和气候模型的结论，警告说，即使世界各国实现了《巴黎协定》中概述的气候目标（Climatewire，2 月 4 日），到本世纪末，该地区的冰川也可能损失超过三分之一的体积。
不仅仅是喜马拉雅山脉正在失去山地冰川。例如，这项新研究指出，过去几十年中，欧洲阿尔卑斯山脉的许多冰川经历了更强烈的变暖趋势和更快的冰损失。
由于许多原因，监测这些趋势非常重要。在区域层面，山地冰川是自然生态系统和附近人类社区的重要淡水来源，有助于在温暖的夏季融化时为山溪供水。许多专家警告说，随着这些冰川萎缩，它们可能会改变当地的水文状况并扰乱附近的水供应。
在全球层面，山地冰川融化也是海平面上升的重要原因。虽然来自巨大的格陵兰岛和南极冰盖的冰损失往往会在全球海平面方面引起最大的关注，但研究表明，过去 60 年中发生的所有海平面上升中，世界其他地方的山地冰川约占三分之一（Climatewire，4 月 9 日）。
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