你是否曾经在没有播放音乐时听到歌曲，清楚地看到没有人在那里的脸孔，或者感受到一个人的存在，但转过身却发现空无一人？英国杜伦大学的心理学家表示，如果你摄入了大量咖啡因——相当于七杯咖啡——你听到声音的可能性是咖啡因摄入量少于一杯咖啡的人的三倍。他们最近的研究表明，过度摄入兴奋剂也会略微增加你经历其他幻觉的风险。
主要作者西蒙·琼斯说，咖啡因会增强压力的生理效应。当人们感到焦虑时，身体会释放激素皮质醇，当人们饮用大量含咖啡因的茶、咖啡或苏打水时，当他们遇到压力事件时，他们的身体会产生更多的这种激素。研究人员提出，皮质醇可能会通过增加神经递质多巴胺流入大脑边缘区域（与情绪、记忆和行为相关的进化古老区域）的量，从而触发或加剧精神病性体验。
琼斯说：“幻觉的普遍程度可能比人们预期的要高。” 研究表明，每年约有 5% 到 10% 的人——其中许多人没有精神疾病——会经历妄想，例如听到声音和看到不存在的东西。琼斯说，“很多人经常出现幻觉，但能够很好地应对这些经历。”
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在我们将幻觉直接归因于咖啡因之前，还需要进行更多的研究；已经看到、听到或感觉到这些幻觉的人可能出于其他尚未知的原因（例如自我用药）而摄入更多咖啡因，这并非不可能。琼斯和其他科学家还计划研究糖和脂肪等营养因素是否可能在触发幻觉视觉和声音方面发挥作用。
注意：本文最初以“咖啡分解”为标题印刷。