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霍乱继续影响着发展中国家，每年导致数千人死亡，感染人数是死亡人数的十倍以上。 简单地将水煮沸可以杀死导致该疾病的细菌，但燃料在霍乱流行的国家往往稀缺。 现在，本周由美国国家科学院院刊在线发表的一项为期三年的研究结果为进一步对抗该疾病带来了希望。 研究人员报告说，使用从旧纱丽布中回收的布料过滤来自河流和池塘的饮用水，使孟加拉国农村地区的霍乱病例数量减少了一半。
之前的实验室研究表明，受污染的地表水在通过折叠的纱丽布片过滤后明显变得更清澈。 由于霍乱细菌与浮游生物有关联，马里兰大学生物技术研究所和国家科学基金会的Rita Colwell及其同事假设，如果将用于家庭用途的水中的微小水生生物去除，霍乱的发生率将会降低。 为了验证他们的假设，科学家们在孟加拉国马特拉布的65个村庄进行了为期三年的研究，涉及近133,000人。 该团队教会了一组参与者使用典型的四层折叠纱丽布过滤饮用水，并为第二组参与者提供了预制的150微米尼龙过滤器。 第三组作为对照组。 报告显示，与对照组相比，使用任何一种过滤方法的村庄，新霍乱病例的数量都显着减少。 特别是使用纱丽布的村庄，其疾病发病率是使用未过滤水的村庄的一半。 科学家指出，纱丽布还具有额外的优点，即“便宜得多、非常有效且孟加拉国所有村民都容易获得”。 作者总结说，他们的发现“表明，当疾病传播的生态基础及其宿主为人所知时，全球问题的简单解决方案是可以实现的。”