研究人员最初认为人体只包含一个分子钟（深埋在大脑中），该分子钟负责将关键生理功能与地球上的一天24小时周期同步。但是，正如Keith Summa 和 Fred Turek 在二月份的《大众科学》中写道，人体实际上有许多细胞钟分散在其组织中——在肝脏、胰腺和其他地方。任何次级时钟的紊乱都可能增加个体患心脏病、糖尿病或抑郁症等疾病的风险。
以下视频提供了 20 分钟的概述，介绍了研究人员迄今为止发现的关于地球上所有生命——尤其是像我们这样的哺乳动物——如何计时的信息。该视频重点介绍了长期神经科学家 Joseph Takahashi 的工作，他目前在达拉斯德克萨斯大学西南医学中心领导一个实验室。Takahashi 和 Turek 都是 1997 年分离出哺乳动物第一个昼夜节律基因的团队成员。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续产出关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的报道。
更引人入胜的视觉效果之一是主时钟在大脑内部滴答计时的延时录像。（该录像实际上代表了一种特定蛋白质的波动，该蛋白质根据外部是亮还是暗来开启或关闭某些基因。）但是，正如 Takahashi 明确指出的那样，这种计时机制几乎存在于身体的每个细胞中——他用另一个皮肤细胞开合振荡的视频很好地说明了这一点。
下次您决定熬夜盯着智能手机来扰乱您的生物钟时，请考虑一下。