一份新的报告显示，包括美国环保署、内政部和能源部以及政府其他部门在内的机构，成千上万包含气候变化信息的网页已被删除或埋没。
来自监督组织环境数据与治理倡议的研究跟踪了一年政府网站的编辑情况，发现特朗普政府执政期间，关于气候变化的公共信息发生了巨变。已被删除或埋没的信息包括城市和州的气候减缓策略、学生气候变化指南以及可再生能源的好处等研究。
每个政府都会在其网页上留下自己的优先事项印记，特朗普总统政策的支持者表示，这些变化是司空见惯的。但新政府的批评者认为，这是一种令人不安的模式，即信息被公众隐藏。
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斯坦福大学国际安全与合作中心高级研究学者保罗·爱德华兹表示，联邦政府网络上气候信息的删除证明，本届政府对参与关于气候变化的实际科学辩论不感兴趣，而是在扼杀真相。环保署署长斯科特·普鲁伊特曾多次呼吁就气候科学进行公开辩论。
爱德华兹说：“这实际上证实了这样一点，即环保署已经决定了这场辩论的结果（如果存在辩论的话），并将重心从人类因果关系，甚至在某些情况下从这种现象的存在本身上移开。”“尽管他们经常说气候正在变化，但我们不知道为什么，但删除这些信息确实与仍然存在一个悬而未决的问题的想法背道而驰。”
报告发现，在特朗普政府执政的第一年，“气候变化”和“碳”这两个词已从包括卫生与公众服务部、交通部、内政部、能源部和国务院在内的多个政府机构的网站上删除。它们已被“可持续性”和“排放”等更模糊的术语所取代。
该组织还发现了对气候变化网页的广泛修改。白宫不再将气候变化列为优先事项。环保署以及国务院和能源部删除了与美国应对气候变化的国际义务相关的措辞。环保署网站上数百个旨在帮助地方和州政府减轻气候变化影响的页面已被删除。内政部从部落气候项目网站上删除了“气候变化”一词。国家环境健康科学研究所删除了一个关于气候变化与人类健康的教育情况说明书的链接。
环境数据与治理倡议组织最近发现，土地管理局更改并删除了关于气候变化、可再生能源和该机构总体使命的措辞和链接，并撤下了其气候变化网页，但没有替换它。
环境数据与治理倡议网站监测委员会成员安德鲁·伯格曼说，埋没或删除政府研究成果消除了公众获取信息的主要可靠来源，迫使公众转而从其他地方获取可能不准确的信息。他还说，这也剥夺了公众评论联邦政策所需的信息。
他说：“联邦政府确实为科学家、政策制定者、历史学家和公众提供了一个场所，以获取纳税人资助的科学和政策研究成果。”“删除这些信息确实阻碍了未来的努力，而且当不是联邦政府而是倡导团体或私人公民必须提出信息时，它们也会让人怀疑关于气候变化等问题的共识，并且这些信息不能来自联邦政府提供的可信来源。”
哈佛大学法学院环境法项目执行主任、前奥巴马政府环保署官员约瑟夫·戈夫曼表示，该报告“以戏剧性的方式说明了公众大众，以及负责代表公众利益的利益攸关者和公职人员，在多大程度上依赖联邦政府来汇集和传播高质量的同行评议科学和技术信息。”
环保署发言人表示，这些变化是政府试图在其公共网络形象上留下自身优先事项印记的自然组成部分。
这位发言人说：“我们不断更新我们的网站，以反映该机构的新举措和项目。”“当然，该网站将反映本届政府当前的优先事项——话虽如此，前任政府的所有内容仍然可以轻松访问，并且可以通过网站主页顶部的横幅公开获取。”
竞争企业研究所能源与环境中心主任、特朗普环保署过渡团队负责人迈伦·埃贝尔表示，网站的更改应该在意料之中，因为特朗普政府正在权衡科学信息。他说，奥巴马政府一些与气候相关的网页上存在“可疑信息”，需要清除。
他说：“什么是可疑的科学信息，什么是可靠的科学信息，这要由政治判断来决定。”“尽管环保署是政府的一部分，但不允许公务员追求自己的议程。”
该报告警告说，目前尚不清楚这些变化是政治任命人员的指示，还是寻求避免争议的职业员工自我审查的结果。
环境数据与治理倡议组织表示，值得注意的是，与气候相关的数据集尚未被删除。该倡议发现，一些数据集已被埋没。2016年11月，Data.gov网站的气候部分有762个与气候相关的数据集。现在列出了677个，但似乎其他数据集仍然存在，尽管它们更难找到。
斯坦福大学的爱德华兹说，当然，试图彻底修改与政治论点相悖的信息的做法并非史无前例。他说，乔治·W·布什政府的政治任命人员曾修改过气候报告，尽管这遭到了公众的强烈抗议。他说，这次的不同之处在于变化的规模以及对众多机构气候变化的强烈关注。
他说：“这一次，它的范围更广、更系统，并且专门针对这一个问题。”“因此，尽管政府有权就许多问题宣布自己的政策，但这里发生的很多事情是他们只是试图消除对问题存在的认识，而不是为了解决问题而推行不同的政策，只是消除它。”
经E&E News许可，转载自Climatewire。E&E在www.eenews.net上提供每日重要的能源和环境新闻报道。