在下届总统任期内，扩大或限制国家在气候变化问题上的行动的斗争今天在爱荷华州加剧。
在今晚的党团会议上，民主党人正在为“最佳气候候选人”的头衔而战。所有三位总统候选人都提出了在清洁能源方面的强有力行动，以此表明他们致力于推进奥巴马总统在应对气温上升方面无与伦比的努力，并吸引核心选民。
共和党人承诺要扭转局面。大多数人已经承诺要撤销奥巴马在电力部门削减32%碳排放的规定。有些人说气候正在变化。但两位主要的共和党人说，这不是因为人类造成的。少数人说人类对变暖有贡献；但没有人认为这需要强有力的应对措施。
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据观察人士称，这种选举格局正在造成近年来全球变暖问题上最严重的分歧之一。2008年，奥巴马和亚利桑那州参议员约翰·麦凯恩（共和党）都竞选实施碳定价，当时这种分歧并不存在。2012年，奥巴马和共和党人米特·罗姆尼都几乎没有提及这个问题。
今晚，爱荷华州的选民将启动下一轮斗争。
2008年的党团会议帮助奥巴马入主白宫。现在，参议员伯尼·桑德斯（独立人士，佛蒙特州）希望获得类似的提振。效仿八年前奥巴马在爱荷华州击败希拉里·克林顿的例子，可以加速他进入下周的新罕布什尔州初选，他在那里保持着强大的领先优势。
桑德斯的竞选活动将他描述为一位雄心勃勃的气候候选人，他支持碳税，反对水力压裂，并承诺取消化石燃料补贴。克林顿的阵营则将她描绘成奥巴马历史性减排努力的务实火炬手。她已承诺到2030年，国家能源的一半将来自无排放源。与桑德斯不同，她没有提出碳定价。
本周末，克林顿继续采取她的策略，表现得像她最适合赢得11月的大选。克林顿没有对在爱荷华州落后她3个百分点的桑德斯发起攻击，而是将矛头指向她的共和党对手对气候变化的怀疑。她声称，他们的疑虑是由企业利益驱动的，以亿万富翁大卫和查尔斯·科赫为代表。
“他们中的大多数人并没有那么不了解情况，”克林顿在爱荷华州锡达拉皮兹说。“他们只是必须按照科赫兄弟告诉他们的方式去做。他们说，‘不要相信你看到的；听我们的。’”
卡西奇谈共和党人的怀疑：“这不好”
克林顿和桑德斯在爱荷华州势均力敌。在周六发布的《得梅因纪事报》/彭博政治民意调查中，她获得45%的可能民主党党团会议参加者的支持，而桑德斯的支持率为42%。克林顿吸引了年龄较大、经验丰富的选民。桑德斯的支持根植于年轻的、首次参加党团会议的选民。
民主党人马丁·奥马利只希望生存下去。在几个月来将气候作为他竞选活动的关键信息之后，他将希望寄托在今晚取得惊人的成绩。他支持全国性的碳定价，希望到2050年，国家100%的电力来自清洁能源，并暗示他将监管工业等排放部门。
当民主党人为绿色而战时，对共和党人来说，越红越好。
2012年，近一半的爱荷华州共和党党团会议参加者称自己非常保守，另有37%的人表示自己有些保守。他们加起来占共和党选民的84%。15%的人自称是温和派。
对于杰布·布什、新泽西州州长克里斯·克里斯蒂和俄亥俄州州长约翰·卡西奇来说，这不是好消息——他们都被视为建制派候选人，他们在某种程度上表示，人类对全球变暖有贡献。
卡西奇似乎是最积极的。他最近被问到为什么这么多共和党人质疑气候变化背后的科学。他犹豫不决的回答象征着在共和党选民占主导地位的初选季中拥抱这个问题的风险，共和党选民将气候变化视为民主党的议程项目。
“我认为人类确实会影响气候，我非常支持太阳能、风能、地热和能效。但我想要所有不同的能源，”卡西奇上个月在新罕布什尔州说。
“我真的知道——我真的有看法，他们为什么这样做，但我不会告诉你，因为这不好，”他补充说，指的是共和党人的怀疑。“我正在参加共和党初选。”
另一方面，爱荷华州的保守构成对参议员特德·克鲁兹（共和党，得克萨斯州）很有利，他反对气候科学，支持在叙利亚采取军事行动的立场，将与核心保守派产生共鸣。名人商人唐纳德·特朗普表示，全球变暖是民主党人及其盟友为了赚钱而捏造的骗局。
克鲁兹混淆了天气和气候
特朗普在周六的民意调查中跃居领先地位，自8月以来首次在爱荷华州领先，获得28%的可能共和党党团会议参加者的支持。克鲁兹12月的崛起在1月因对其移民等问题的立场的集中攻击而受挫；在新的民意调查中，23%的人支持他。
佛罗里达州参议员马可·卢比奥以15%的支持率位居第三，其次是本·卡森（10%）、肯塔基州参议员兰德·保罗（5%）和克里斯蒂（3%）。五位候选人各获得2%的支持率：布什、卡莉·菲奥莉娜、迈克·赫卡比、卡西奇和里克·桑托勒姆。
在今天的投票临近之际，克鲁兹拥抱了对气候的怀疑。他在12月举行了一场听证会，将围绕变暖的科学描述为一种自由主义宗教。他暗示政府只向那些传达关于变暖的虚假叙述的科学家提供资助。他还声称，学术界和民主党人正在掩盖气温上升“暂停”的真相。
科学家们说，克鲁兹的许多断言都是错误的。有时他会指出一个单独的事件来证明气候变化是虚构的。最近在新罕布什尔州就发生了这种情况。
克鲁兹上个月在一个市政厅被一位气候活动家质问，该活动家质疑为什么克鲁兹认为气温已经暂停上升。
“这不是真的，”这位20多岁的男子说。“过去两年是有记录以来最温暖的。”
克鲁兹回应说：“恕我直言，事实很重要。”
然后，这位得克萨斯州参议员深入讲述了一个关于研究船MV Akademik Shokalskiy的故事，该船在2012年被困在南极洲附近的冰海中10天。克鲁兹嘲笑了船上的气候研究人员，讽刺地说他们被他们声称正在缩小的同一片冰困住了。
“事实上，极地冰盖今天比以前更大，”克鲁兹在环境倡导组织350.org分发的视频中说。
“这艘船被困在冰中是因为冰盖不是在融化，而是在变大，”他补充说。“问题之一是，那些想要权力和想要提高你电费的政客的宣传和政治议程太多了。”
科学家指出克鲁兹的说法存在几个问题。
不知情的气候活动家
总体而言，全球的冰正在普遍缩小。北极、格陵兰岛和南极洲部分地区的陆地冰盖就是这种情况。这会导致海平面上升。其次，一些海冰也在消退，比如北极西北航道沿线的海冰。在南极洲的一些地区，一些冰盖似乎在增长，而另一些则在融化。那里的海冰在一定程度上也在扩张。
宾夕法尼亚州立大学的科学家理查德·艾利说，克鲁兹的任何言论都不能反驳气候变化，他专门研究全球变暖对冰的影响。事实上，人们可以认为，变暖通过增加降水和降低海水盐度，产生了南极海冰增长的奇怪效应，他说。
但大多数时候，克鲁兹似乎是在谈论“天气”，当他指出将船只困住的特定海冰时，而不是30年或更长时间的气候趋势。
“北极的陆地冰，以及很可能南极洲的陆地冰，正在失去质量和缩小，而北极的海冰正在缩小，所有这些都符合我们二氧化碳造成的世界变暖的预期，”艾利说。“南极洲的海冰可能在略微增长，但这仍然符合变暖世界中的预期行为。”
目前尚不清楚克鲁兹的立场是否能帮助他在爱荷华州吸引保守派选票。该州正在经历越来越多的洪水，干旱风险加剧，以及变暖对其农业产业的其他影响。但是，尽管那里的农民承认多变天气有所增加，但他们中的大多数人并不认为这是人类造成的问题。
在2013年的农业民意调查中，爱荷华州2200名农民中有41%的人表示，人类至少在一定程度上对气温上升负有责任。对于那些直接与农民讨论如何调整作物以适应变化天气的研究人员和教育工作者来说，结果表明他们避免直接提及人为造成的气候变化。
“我们建议那些与农民进行一对一交谈的人，谈论更极端的天气可能是一种更有效的沟通策略，而不是说‘让我们来解决人为造成的气候变化’，”爱荷华州立大学的社会学教授 J.戈登·阿巴克尔说，他帮助进行这项调查。“这是一种务实的方法。”
他指出，态度正在改变。在2011年至2013年间，人们对人类对变暖有贡献的观点的相信度上升了5个百分点，达到16%，阿巴克尔说。
其他人指出，爱荷华州在可再生能源方面位居全国第三，其约30%的电力来自通常位于农民田地中的风力涡轮机。因此，虽然变暖可能不是政治上的当务之急，但它却是经济上的当务之急，爱荷华大学气候叙事项目负责人杰夫·比格斯说。
“他们几乎是在不知不觉中成为了气候活动家，他们所做的事情比我们其他人多得多，”比格斯在谈到爱荷华州的农村居民时说。
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