新的研究表明，风向变化可能会加速美国西海岸的海平面上升。
斯克里普斯海洋研究所的研究人员表示，原因是太平洋年代际涛动（PDO）这一气候周期的明显转变。
这种气候模式每几十年在两个阶段之间循环，主要由大范围风向变化驱动。每个阶段都会在其沿西海岸的海平面上升和海面温度上产生独特的可识别特征。
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自 20 世纪 70 年代中期以来，PDO 一直处于“暖”位相，在此阶段，风力驱动深海冷水涌升到靠近海岸线的地表。
但现在看来，它正转向“冷”位相，在此阶段，冷水涌升将会减弱，使地表水变暖。
“目前看来，北太平洋上风应力的模式正处于从 70 年代中期以来一直盛行的模式转变为之前模式的过程中，”这项新研究的主要作者、斯克里普斯海洋研究所的地球物理海洋学家彼得·布罗米尔斯基说。
新的研究发现，正是这种变化可能会影响加利福尼亚州和美国太平洋沿岸其他地区的海平面上升。
根据他们对风应力模式和潮汐仪收集的数据的分析，布罗米尔斯基和他的同事得出结论，PDO 当前的暖位相在过去三十年中抑制了西海岸的海平面上升。
从暖位相转变为冷位相
在 20 世纪的大部分时间里，全球平均海平面上升速度约为每年 2 毫米，之后在 20 世纪 90 年代增加到每年 3 毫米，其他研究表明，这种趋势至少部分与气候变化有关。
但西海岸却逆势而行。自 1980 年左右以来，那里的海平面上升速度一直保持稳定。
新的研究表明，当 PDO 从当前的暖位相转变为冷位相时，这种情况将会改变。届时，海平面上升将加速。
但是，要确定太平洋年代际涛动是否正在转向冷位相，还需要多年的仔细观察，以观察风向变化是否持续存在。
布罗米尔斯基说：“有可能我们只是在当前[暖]模式中经历一个下降周期，一切都将翻转回去，并基本保持原样。“或者我们实际上可能正在经历一个转变。”
该研究已被Journal of Geophysical Research -- Oceans（《地球物理研究杂志——海洋》）接受发表。
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