美国企业在气候变化问题上存在双重人格。
在发布营销材料和新闻稿时，美国公司经常警告称，全球气温上升可能会让他们损失金钱。他们吹嘘具体的绿色项目，如太阳能屋顶和提高效率。但当到了向证券交易委员会报告的时候，同样的公司却坚持使用宽泛的术语和经过粉饰的声明。
以塔吉特公司为例，该公司在其2015年可持续发展报告中概述了其为变得更加气候友好所做的一些努力：太阳能电池板、智能电网技术、低功耗商店、回收计划以及最近在白宫做出的减少温室气体排放的承诺。
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或者 IBM，该公司去年也发布了一份详细的气候报告，告诉一家非营利组织，计算机产品的能源效率标准会带来“高”昂的财务成本，而且“几乎肯定”会在一年内影响这家科技巨头。
尽管这两家公司的信息都是公开可用的——并且可能会影响某人购买或出售塔吉特或 IBM 的股票——但这些信息都没有在美国证券交易委员会备案。而且这种不平衡现象很普遍。
《ClimateWire》对公司文件、国会审计和独立报告的审查，以及对投资者、前美国证券交易委员会雇员和国会工作人员的采访表明，公司在气候变化问题上的说法与其发表的地点存在差异。
事实上，分析师表示，对于有兴趣管理气候变化经济风险的投资者来说，美国证券交易委员会是最没有帮助的地方之一。
伊利诺伊大学法学和环境科学教授沃伦·拉维表示：“公司经常会在新闻稿或可持续发展报告中发布信息，但这些信息却没有进入美国证券交易委员会的文件中。”
通过其他方式披露
美国法律要求上市公司告知股东与其业务相关的重大事件，例如诉讼、财务业绩和总体业务趋势。
这些数据最终汇总在年度报告（称为 10-K 表格）中，这些报告是美国公司业绩的快照。这些文件是华尔街分析师、投资者和顾问评估世界经济所依赖的。
然而，当世界各地的政府、企业和个人都在努力应对气候变化的风险时，美国证券交易委员会（其使命是保护投资者并维护公平的金融市场）在从其监管的公司中提取有关气候变化的信息方面做得很少。
这促使批评人士认为，股东没有获得其投资的全面情况，并质疑该机构是否充分了解全球变暖带来的经济威胁。
美国证券交易委员会意识到了信息鸿沟。该委员会在四月份宣布，它正在考虑修改一项管理环境披露的关键规则 Regulation S-K，称它知道一些投资者对气候披露“不完整且不一致”的状况感到不满。
可持续发展会计准则委员会首席执行官珍·罗杰斯表示：“投资者在盲目飞行，美国证券交易委员会没有尽到自己的职责。”该委员会是一家非营利组织，致力于建立广泛的会计规则，以量化环境风险。
罗杰斯表示，许多投资者在 10-K 表格中没有接触到有用的气候披露。“那些真正尽职调查的人正在非常努力地通过其他方式获得信息，”她说。
其中一种方式——CDP（前身为碳披露项目）——已经存在多年。
这家总部位于伦敦的非营利组织成立于 2003 年，调查私营部门在气候、林业、水和其他可持续发展主题方面的情况。其顾问认为该组织发明了环境披露。
CDP 的顾问宝拉·迪佩尔纳表示，美国证券交易委员会考虑提取更多关于气候变化信息的举动，正值气候科学“堆积如山”之际，而且其监管的公司已经在与其他来源分享大量信息。
她说，全球上市公司 70% 的公司已经通过 CDP 披露气候信息。
迪佩尔纳补充说：“因此，你必须像鸵鸟一样，仍然把头埋在沙子里，不理会气候变化。” “美国证券交易委员会正在意识到这一点。”
然而，包括美国商会、美国石油协会和全国制造商协会 (NAM) 在内的许多商业团体反对美国证券交易委员会收紧其气候披露规则的措施。
全国制造商协会税务政策主管克里斯蒂娜·克鲁克斯表示：“上市公司、公共制造公司必须提交的披露文件已经非常冗长和繁重，不仅让发行人不堪重负……也让其股东不堪重负。”
一段艰难的历史
气候披露是美国证券交易委员会一个棘手的问题。
2010 年，该委员会发布了自愿性指南，鼓励公司报告可能损害其利润的严重气候风险。这些风险包括国际气候协议、国内法规、物理损害和市场趋势。这些规则以 3 比 2 的党派投票结果获得通过。
奥巴马任命的时任美国证券交易委员会主席玛丽·夏皮罗投票通过了这些指南，她说：“我们不对世界气候是否正在变化、可能以何种速度变化或由于何种原因变化发表意见。”
由乔治·W·布什总统提名的共和党委员凯瑟琳·凯西表示，这项政策带有政治动机，超出了美国证券交易委员会的“基本使命”。
投资者确信海平面上升和极端天气威胁到他们的回报，最初对 2010 年的行动表示欢迎。该机构最初也积极执行这些指南，向公司发出所谓的“意见函”，要求它们更详细地解释气候变化如何影响其运营。
文件显示，随后此类报告逐渐减少。在现任美国证券交易委员会主席玛丽·乔·怀特的领导下，这种情况最终停止了，她的任期于 2013 年 4 月开始。她是奥巴马总统提名的独立人士。
可持续金融倡导组织 Ceres 在 2014 年的一份报告中称，美国证券交易委员会官员在 2010 年就气候变化问题发出了 38 封意见函，2011 年发出了 11 封，2010 年发出了 3 封。美国证券交易委员会在 2013 年发出的意见函为零。
在里根总统任期内被任命为美国证券交易委员会委员的民主党前委员贝维斯·朗斯特雷斯猛烈抨击了这一结果。
他谈到 2010 年的文件时说：“发行人和委员会都普遍忽视了它，将本应是关于气候变化重大影响的强制性披露”降格为“未能有效地告知投资者的”自愿声明。
落后于国际市场
即使在该机构强制执行披露时，与国际同行相比，美国公司的回应通常也很模糊。两者都提交美国证券交易委员会的文件，但外国公司通常提供更多信息。
例如，总部位于丹佛的摩森康胜酿酒公司在其年度报告中用一个段落专门介绍了气候变化。
其竞争对手，酿造吉尼斯啤酒的英国公司帝亚吉欧公司，详细描述了节约用水和保护利润的计划。它还谈到了巴黎气候协议及其减排目标，并指出了其在缺水地区的 39 个地点。
帝亚吉欧在其最新的年度报告中表示：“缺水对我们来说尤为重要，因为水是我们的主要成分。”
摩森康胜的条目则更加模糊。它没有提供避免其所说风险的具体步骤：“气候变化和水的可用性可能会对我们的业务和财务业绩产生负面影响，”它在其最新的10-K 表格中说。
罗杰斯说：“如果帝亚吉欧可以做到这一点——而且我们在这里谈论的是食品和饮料行业的水——那么投资者应该获得可比的信息，了解摩森康胜是如何管理其水风险的。”
政府问责办公室 1 月份的一份报告发现，实施金融改革，特别是 2010 年的《多德-弗兰克华尔街改革和消费者保护法案》，优先于气候议题。
让公司在美国证券交易委员会公开谈论的部分挑战在于，气候变化数据可能是主观的。企业通常不确定气候法规可能如何影响它们。
投资者责任研究中心研究所执行主任乔恩·卢科姆尼克表示：“市场很难处理定性数据。” “他们想要定量数据。”
尽管如此，卢科姆尼克表示，美国证券交易委员会落后于其他监管机构。他说，巴西和南非的证券交易所要求公司公布气候数据才能在其交易所交易。
他说：“我认为你必须从背景来看待美国证券交易委员会，背景是世界其他地区正在朝着披露环境因素的方向发展。”
经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可，转载自 ClimateWire。E&E 在www.eenews.net提供每日重要的能源和环境新闻报道。点击此处查看 原始报道。