CLIMATEWIRE | 气候变化是加州野火加剧的主要驱动因素，极端高温和干燥空气导致更猛烈的燃烧，这是加州大学洛杉矶分校周二发布的一项研究的结论。
这项研究, 发表于《国际野火杂志》上，借鉴了州和联邦的消防数据，并综合了早期关于气候变化和野火的报告。研究人员检查了 1980 年至 2020 年间的火灾，以及这四十年间的环境变化。
加州大学洛杉矶分校地理学和环境可持续发展教授、研究作者格伦·麦克唐纳表示，“气候变化是更严重火灾的总体因素”。 他特别指出，研究表明，空气干燥度增加与年度过火面积之间存在“惊人”的关系。
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在此分析发布之际，加州最大的保险公司 State Farm 周五宣布，由于野火和重建成本，它将不再为美国人口最多的州的新房屋提供保险。 加州大学洛杉矶分校的研究指出，加州有记录以来最大的 20 场火灾中有 18 场发生在 2003 年之后。
研究表明，2002 年至 2020 年间，加州野火造成 302 人死亡，摧毁了 6 万多座建筑物。 其中最严重的火灾是 2018 年发生在萨克拉门托东北部天堂镇的坎普大火，造成 85 名居民死亡。
研究指出，破纪录的高温降低了大气相对湿度，增加了“饱和水汽压差”的发生。 这种水汽压差是指空气可以容纳的水分量与实际在特定时间容纳的水分量之间的差值——研究表明，它的存在是“加利福尼亚州和美国西部其他地区野火潜在危险的重要预测指标”。
研究人员写道，这种干燥的空气“在 5 月至 10 月的温暖季节，在加利福尼亚州以统计学上显著的速度增加，预计这种趋势将持续下去”。 该分析引用了早期的研究，该研究估计，1979 年至 2020 年间美国西部饱和水汽压差增加的 68% 可能归因于气候变暖。
研究表明，随着气候变化，冬季降水也变得更加集中在较短的时间内，“导致火灾季节延长”。 研究人员写道，自 20 世纪中期以来，气候变暖还加速了内华达山脉的融雪。
研究表明，最显著的变化是火灾的严重程度，而不是规模。
麦克唐纳说：“因此，当火灾发生时，植被破坏程度非常高，或者说，林木和树木的破坏程度非常高。” “植被的较低部分，草本植物和灌木，以及树冠，[都]被摧毁了。 这就是高烈度火灾。”
当被问及 State Farm 的公告时，麦克唐纳表示，加州可能需要重新考虑允许在哪里建造新房屋。 许多极端火灾燃烧的地点都位于所谓的“城乡交界处”，即开发区毗邻森林或矮灌木丛的地方。
但麦克唐纳指出，极端火灾也发生在城市地区附近或城市地区，包括 2018 年文图拉县和洛杉矶县的伍尔西大火。
他说：“文图拉的一栋公寓大楼被烧毁，千橡市市政厅和剧院的视线范围内都发生了零星火灾。” “这就是蔓延到……某种郊区景观的情况，一旦这些建筑物着火，它们往往会烧得很厉害。”
转载自 E&E News，经 POLITICO, LLC 许可。 版权所有 2023 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。