随着加州野火造成的损失逐年增加，该州的未来似乎一片火热，烟雾弥漫。对于像本·夏皮罗、尼尔·弗格森和泰勒·奥尼尔这样的保守派专栏作家来说，责任归属很清楚：加州民主党人。在最近的评论文章中，他们承认气候变化可能在这些火灾中发挥作用，但他们指责民主党领导层通过糟糕的土地管理加剧了燃料积聚。作为证据，他们引用了今年早些时候《自然·可持续性》杂志上一项研究。
我们撰写了那项研究。这些专栏作家是错误的。
他们的评论文章代表了一种危险的气候否认主义形式，这种形式承认气候适应——适应气候变化下的生活——的价值，但通过拒绝承认限制未来气候变化量的关键重要性而有目的地误导。
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科学是明确的。气候变化在近年来前所未有的野火中起着不可否认的作用。美国西部每年烧毁的土地中，超过一半可归因于气候变化。加州干燥、温暖、多风的秋季天气——完美的野火天气——天数自 20 世纪 80 年代以来增加了一倍以上。
如果不积极减少温室气体，到 2050 年，加利福尼亚州北部、俄勒冈州和华盛顿州的森林烧毁面积可能会增加 78% 以上。州长加文·纽瑟姆正确地将最近的野火描述为“气候该死的紧急事件”。很难想象 2020 年的野火季会成为常态甚至是一个温和的年份，但这正是我们未来可能发生的情况。
我们必须大幅减少温室气体排放。否则，几十年后，我们可能会回忆起今年到目前为止加州烧毁的 400 多万英亩土地——已经打破了 2018 年创下的纪录——只是一个相对较轻的野火季。这种基于科学且对生命和财产具有破坏性的前景是不可接受的。
但我们也必须为现实做好准备，采取强有力的措施来降低我们已经升高且不断增加的风险。复原力将需要广泛的行动组合，从家庭到联邦层面，从应急准备到抗灾建筑规范。对于野火，像计划烧除这样的燃料处理已成为一个突出的例子。
燃料处理减少了近一个世纪的灭火以及将传统的原住民控制的燃烧定为犯罪所造成的植被积聚。加州各地有 2000 万英亩的森林现在可以从计划烧除等燃料处理中受益，计划烧除是旨在安全减少燃料过度生长的有目的的纵火。然而，资金不足、计划烧除人员有限以及危险的天气条件仍然是进行计划烧除的障碍。
作为加州 57% 森林的所有者，联邦政府可以发挥巨大的作用。美国林务局渴望每年处理 50 万英亩土地，但鉴于国会提供的资金有限，不太可能达到该目标。然而，新的立法可能会有所帮助：来自罗恩·怀登（俄勒冈州民主党）的一项新法案可以保证每年为联邦、州和私人土地的计划烧除提供 6 亿美元。
与此同时，萨克拉门托的立法者在过去几年中通过了数十项解决野火风险的法案，包括六项关于计划烧除的新法律。这些法律和最近的行政措施解决了我们在研究中发现的几个障碍，包括对责任保护以及培训和公共教育计划的需求。去年，州长纽瑟姆还宣布进入紧急状态，以快速推进 35 个燃料减少项目，这些项目将保护 200 个高危社区。
但仅靠燃料处理并不能解决问题；我们不能忽视我们对气候变化的贡献继续加剧我们的风险。减少温室气体排放是未来保护我们的社区和生态系统的必要组成部分。这些保守派专栏作家专门关注燃料处理，忽视了气候变化的持续影响，并将燃料处理的关键行动政治化，而燃料处理本应保护我们的社区和生态系统。
在 9 月 29 日的辩论中，在建议加州人耙森林两年后，特朗普总统回避了对气候变化在最近野火中作用的评论。相反，他告诉我们，“我每年都会接到电话：‘加州在燃烧！加州在燃烧！’如果清理干净，如果你们有良好的森林管理，你们就不会接到这些电话了。”
忽视气候变化无法阻止气候灾难。从加州野火到墨西哥湾沿岸的洪水，我们已经体验到它们的影响。那些有目的地曲解气候变化对我们的生态系统和社区的影响的论点增加了我们的危险。