显然，人类并非唯一会因压力而影响关系的物种。根据一项新的研究，生活在气候多变地区的鸟类更可能对它们的羽翼伴侣“不忠”。
“与多个伴侣交配可以提高至少一只雏鸟拥有能够应对未来多变环境的基因的可能性，”进化生态学家、该研究的主要研究者卡洛斯·博特罗解释道，该研究昨日发表在《公共科学图书馆·综合》期刊上。
鸟类通常在一个繁殖季节只与一个伴侣结合，有时甚至会年复一年地与同一个伴侣筑巢。在20世纪90年代之前，这种现象使科学家们认为超过90%的物种都是一夫一妻制的，但得益于改进的基因检测技术，我们现在知道大多数鸟类实际上会背叛它们的伴侣。
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尽管鸟类长期以来就有不忠的行为，但极端的气温波动似乎正在加剧这种影响。博特罗说，如果全球气候继续变得更加不稳定，受影响的地区可能会看到鸟类之间的滥交现象稳步增加。
在哥伦比亚大学的行为和进化生态学家达斯汀·鲁本斯坦的帮助下，博特罗收集了200多种鸟类的数据，包括海鸥、鹅、鸭子、麻雀、蓝知更鸟和猎鹰。
当觅食比歌唱更重要时
然后，科学家们将鸟类的交配习惯与筑巢区域附近的气温和降水记录进行了比较。在气候不稳定的地区，雌性产下的卵中缺乏配偶DNA的比例更高，而且鸟类在繁殖季节之间更换伴侣的频率也更高。
博特罗说，根据地点和鸟类类型的不同，天气波动可能会造成间接导致滥交的压力情况。例如，如果天气异常寒冷，可能就没有足够的植物或昆虫可供食用，而且幼鸟可能因没有长出羽毛来保护自己免受寒冷而冻僵。
他说，这不仅仅是关于拥有最好的基因来在恶劣条件下生存，还包括雄鸟能做出多少贡献。一只在一季中能带回大量鱼的燕鸥，可能在下一季就找不到任何鱼，从而促使其配偶寻找更好的伴侣。
雌鸟通常会根据它们认为的吸引力来选择伴侣。嘲鸫经常通过唱歌来引诱伴侣，而其他物种可能会炫耀它们的捕猎技能或鲜艳的羽毛。但是当天气模式改变时，许多鸟类可能会迅速失去它们的魅力。
“一个在某个时候看起来很帅的雄鸟，当环境发生变化时，可能看起来就不那么好了，因为它没有获得足够的食物，”博特罗说。“潜在伴侣的质量取决于环境。”
不忠对人类来说可能听起来不是一件好事，但博特罗说，对于鸟类来说，寻找更优良的基因可能是应对气候变化的一种有用策略。
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