研究人员表示，科学家和政府官员需要做更多工作，向公众展示气候变化如何影响疾病和身体健康。
世界卫生组织总干事玛格丽特·陈说：“在关于气候变化的辩论中，人类健康在很大程度上被忽视，甚至完全被忽略了。”
陈在昨天的网络研讨会上说，像巴基斯坦这样的地方创纪录的洪水使更多人面临霍乱等水源性疾病的风险，而非洲之角创纪录的干旱使更多人面临饥饿的风险，同时加剧了近3000万人的现有疾病状况。
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澳大利亚国立大学人口健康教授安东尼·麦克迈克尔说，健康影响可能直接来自气候，如热浪和极端天气，也可能间接来自饥荒和接触蚊子等疾病媒介。
然而，麦克迈克尔认为，最阴险的人类影响将来自作物产量下降和人口迁移导致的稀缺资源冲突。 他说，随着地球人口老龄化，面临气候变化潜在健康后果的人数将会上升。
尽管存在这些潜在问题，但许多人，特别是美国人，并没有将气候变化与他们的身体健康联系起来。“大多数美国人认为气候变化是一个遥远的问题，”耶鲁大学气候变化传播项目主任安东尼·莱瑟罗维茨说。 他指的是气候变化发生在遥远的未来，并且只会在遥远的地方发生的普遍观念。
正因为如此，调查显示，当大多数人想到不断变化的天气模式时，疾病、伤害和饥荒并不在考虑范围之内。“人们没有将大脑一部分的气候变化与大脑另一部分的人类健康联系起来，”莱瑟罗维茨说。
了解当地影响有所帮助
然而，莱瑟罗维茨说，一旦解释了这种联系，调查参与者就更倾向于相信气候变化会影响人类健康。 “至关重要的是，这有助于将问题本地化，”他说。 他解释说，人们需要了解全球气候变化如何在他们能看到的方式中显现出来，无论是沙尘暴引起的呼吸系统问题增加，还是传播疾病的蜱虫迁移到新的地区。
向公众传达这些风险对于最大限度地减少其影响至关重要，但这样做需要技巧。 TckTckTck（一个气候变化活动组织联盟）的传播主管克里斯蒂安·特里特说，对于让人们理解气候变化如何危害健康，没有通用的说辞或信息。
相反，他说，官员和活动家需要为特定的受众（如专业人士、学生和政策制定者）量身定制他们的信息。 这些信息还必须考虑到地域差异，以便人们更好地了解自己国家和社区的风险。
此外，宣传者应提供潜在的解决方案和策略来抵消气候变化带来的健康问题，因为乐观的方法可以防止人们不理睬。 “如果我们没有广泛的共识，我们就无法在国际上解决这个巨大的问题。 我们必须提出我们可以做到这一点的论点，”麦克迈克尔说。
幸运的是，莱瑟罗维茨认为，减缓气候变化的策略也往往有助于减少其影响。 “我们为改善公共卫生所做的许多事情也往往会改善气候。 同样，我们越能摆脱以化石燃料为基础的能源，就越能同时帮助我们的健康，”他说。
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