科学家昨天发布的一份报告称，由于气候变化，阿拉斯加中南部的降雪量在过去 150 年中急剧增加。
根据发表在科学报告杂志上的研究，自 19 世纪中期以来，夏季降雪量增加了约 49%，冬季降雪量惊人地增加了 117%。
这听起来可能违反直觉——毕竟，阿拉斯加是美国变暖速度最快的州，该州中部地区在过去 50 年中气温已经升高了 2 到 3 度。但研究人员表示，温暖的空气可以容纳更多的水分，从而导致更多的降水，包括降雪。
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科学家们说，不仅仅是当地变暖起了作用。该研究表明，西太平洋和印度洋气温升高可能是一个更大的因素，有助于加强阿拉斯加湾的低压系统，该系统将温暖潮湿的空气——暴风雪的完美条件——向北输送到整个州。 这再次提醒我们，一个地区的气候变化影响有时会在世界各地产生连锁反应。
达特茅斯学院的该研究主要作者多米尼克·温斯基说：“没有那么多记录——当然也没有那么多按年分解的记录，您可以在其中看到每年降雪量的变化——可以追溯到更久远的时期。” 最近的记录表明阿拉斯加的降雪模式发生了变化，但这项新研究是最早证明上个世纪的变化是该地区至少 1000 年来最剧烈的变化之一。
为了调查长期降雪模式，研究人员攀登到阿拉斯加亨特山 13,000 英尺的高度，该山位于著名的德纳里国家公园和自然保护区内。在那里，他们从山腰钻取了两个拥有数百年历史的冰芯，并将它们带回实验室进行分析。冰芯是气候科学家常用的工具——其中捕获的气泡和其他颗粒包含各种关于冰冻时该地点天气和气候的线索。
在本例中，冰芯表明，自 1840 年以来，该地区的年降雪量增加了一倍，冬季的增长幅度最大。冰芯提供的长期记录表明，最近的激增“至少在过去 1200 年中是独一无二的”，温斯基说。
他补充说，降雪量的急剧增加起初令人惊讶——降雪量的增加幅度太大，仅靠阿拉斯加变暖的空气无法解释。 但是，一旦研究人员开始调查其他潜在原因，包括阿拉斯加湾的低压系统，这种模式就开始变得有意义。研究人员发现，亨特山记录中较湿润的冬季与低压系统的强度有关，而低压系统又与太平洋和印度洋海面温度升高有关。
温斯基说：“当热带海洋的温度较高时，会导致对流增强——基本上是空气上升到高层大气——这会产生一种异常现象，并在大气中传播。” 在阿拉斯加中南部，结果是风暴增多。
科学家们说，降水不仅在阿拉斯加受到影响。 即使变暖的海洋给德纳里带来更多降雪，其他研究也表明，它们也可能同时导致夏威夷的降雨量减少。在阿拉斯加，这项新研究为该地区对人为气候变化的持续响应提供了迄今为止最明显的证据之一，这与 150 年的温室气体排放相对应。
温斯基说：“这是现有最清晰的记录之一，显示了工业时代降水量的急剧增加。”
更正：本文早期版本错误地将亨特山认定为北美洲最高的山峰。
转载自 Climatewire，经 E&E News 许可。 E&E 在 www.eenews.net 提供有关重要能源和环境新闻的每日报道。