对于那些在豚草季打喷嚏、受苦的人来说，这真是个坏消息——阿嚏！——吸鼻子、哼哼、发痒——季：一个研究团队发现，气温升高，尤其是在北美北部地区，已经使秋季花粉季延长了数周。
这足以让你拿起纸巾：自 1995 年以来，明尼阿波利斯市的豚草花粉季延长了 16 天；威斯康星州拉克罗斯市延长了 13 天，加拿大温尼伯市和萨斯卡通市分别延长了 25 天和 27 天。
这项新的研究，周一发表在《美国国家科学院院刊》杂志上，发现花粉季的延长与地球周围不成比例的变暖有关，并且归因于温室气体排放。
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高纬度地区变暖速度快于中纬度地区，花粉季的延长与之成正比。科学家和卫生官员发现德克萨斯州、阿肯色州或俄克拉荷马州没有明显的变暖。
“这不仅仅是理论上的，”该研究的主要作者、美国农业部作物系统和全球变化实验室的植物生理学家刘易斯·齐斯卡说。“我们看到的是基于联合国政府间气候变化专门委员会预测的信号。”
其影响远远超出打喷嚏和不便。美国哮喘和过敏基金会的数据显示，约有 5000 万美国人患有过敏症。该协会副总裁迈克·特林加莱说，其中 3500 万人患有鼻过敏，俗称花粉热。
他补充说，对于这 3500 万人中的 75%，豚草是主要的过敏原。
在许多情况下，过敏会引发哮喘发作，或使哮喘恶化。
明尼苏达州埃迪纳市 Southdale Pediatrics 的医生南希·奥特博士表示，在过去的四到六年里，她看到了“更多绝望的电话”。她说：“这些较长的季节可能会成为一个问题”，特别是对于那些患有哮喘的人。“我尽量让病人早点来，确保他们在 2 月 28 日或花粉季开始的任何时候都标上红色的‘X’。”
这些发现与国家野生动物联合会去年的分析相关，该分析发现豚草的生长速度和花粉计数随着全球变暖而增加。一项研究表明，春季提前 30 天导致豚草花粉产量增加 54%。
特林加莱说，季节延长——或许也更加强烈——的危险在于花粉有可能压垮免疫系统，而到目前为止，这些免疫系统已经经受住了冲击。
他说，就像浴缸里的水在开始溢出之前不是问题一样，对于许多人来说，花粉在超过特定阈值之前也不是刺激物。
他补充说：“随着季节的延长，季节地理足迹的蔓延，以及更强大的植物产生更多的花粉，这是一个三重威胁。”“现在，你已经拥有了更广泛的人群，他们可能会受到影响，而以前可能没有受到影响。”