气候连线 | 南非部分地区在遭受暴雨和灾难性洪水袭击沿海城市德班及周边地区近一个月后，仍在遭受重创，洪水造成数百人丧生，数千房屋被毁。现在，科学家表示，极端降雨因气候变化的影响而加剧。
根据研究联盟“世界天气归因”组织的一项新分析，由于全球变暖，发生如此严重事件的可能性增加了一倍以上。在这种情况下，降雨量也比没有气候变化影响的情况下高出 4% 到 8%。
首席研究作者、开普敦大学气候科学家、红十字会与红新月会气候中心顾问伊齐丁·平托表示，这些发现“与科学界对气候变化如何影响世界许多地区强降雨的理解相符”。
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温暖的大气层可以容纳更多的水，使风暴倾泻更多的雨水。这并不一定意味着风暴会更频繁地发生——但在许多地方，当风暴发生时，它们会更强烈。
他补充说，非洲南部地区就是其中之一。政府间气候变化专门委员会的最新报告得出结论，随着地球持续变暖，该地区的极端降雨可能会加剧。
南非对强降雨并不陌生。特别是德班，近年来发生过多次类似的灾害，包括最近在 2019 年春季发生的一系列毁灭性洪水和山体滑坡。
最近的事件是由南非东海岸，特别是东开普省和夸祖鲁-纳塔尔省连续多日的暴雨引发的。一些地区在短短两天内记录到约 14 英寸的降雨量。
这是“世界天气归因”组织调查的最新事件，该组织专门研究气候变化与个别极端天气事件之间的联系，这是一个被称为归因科学的研究领域。该组织成立于 2014 年，分析了全球数十起与气候相关的灾害，包括热浪、洪水、干旱和风暴。
WWA 最近的研究发现，气候变化加剧了今年早些时候马达加斯加、莫桑比克和马拉维热带气旋产生的极端降雨。它使去年袭击西欧的强降雨和严重洪水更有可能发生。如果没有全球变暖的影响，去年夏天席卷北美西北部的惊人热浪几乎是不可能发生的。
归因科学本身是一个相对年轻的领域。但自大约二十年前开始以来，它发展迅速。科学家现在能够调查气候变化对各种不同天气事件的频率和强度的影响。
他们在这方面也变得越来越快。虽然以前的一些研究可能需要数周或数月才能完成，但科学家现在几乎可以实时分析多种事件。
关于南非的研究使用了许多归因研究中应用的相同通用方法。它使用气候模型将真实世界的模拟与气候变化不存在的假设世界的模拟进行比较。这些模拟之间的差异可以证明全球变暖对极端事件的影响。
在这种情况下，一些地区受到的影响比其他地区更严重。一些受灾最严重的气象站记录的降雨量相当于 200 年一遇的事件——一种极其罕见的灾难。然而，在整个区域平均来看，强降雨构成了大约 20 年一遇的事件。这意味着在任何给定的年份，发生此类事件的概率约为 1/20，即 5%。
WWA 团队选择将整个区域作为一个整体进行研究，这样可以获得最多的数据进行分析。他们发现，气候变化的影响大约使如此严重的降雨风险增加了一倍。换句话说，在没有全球变暖的世界中，该事件在任何给定年份发生的概率仅约为 2.5%。
然而，导致灾难性后果的不仅仅是降雨的严重程度。受灾地区的结构性不平等也加剧了影响。德班及其周边地区许多最容易遭受洪水和山体滑坡的人们居住在非正式住区和容易被冲走的房屋中。
开普敦大学气候科学家、红十字会与红新月会气候中心顾问、研究报告的共同作者克里斯托弗·杰克说：“在南非，种族隔离的遗留问题确实是关键。”
他说：“强迫迁移到全国特定地区——特别是城市——造成了这些根深蒂固的结构性不平等，人们被迫居住在不适宜居住的地区。”“即使种族隔离在 30 多年前已被正式废除，但这些结构性不平等仍然存在。”
近期的洪水等事件突显了气候变化与社会不平等之间的深刻联系。大量研究指出，全球变暖和与气候相关的灾害对特定人群产生了不成比例的影响。随着极端天气事件的恶化，它们对世界上最脆弱人群的影响也将随之加剧。
杰克指出，与此同时，即使是旨在保护弱势群体的适应计划也因全球气候变化的进展速度而受到压力。
他说：“我们似乎无法足够迅速地采取行动来避免一次又一次具有毁灭性影响的事件发生。”“如果我们想避免未来出现这类影响，就需要扩大我们应对气候变化的力度。”
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2022 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。