一只微小的树蛙似乎正在利用城市排水沟来放大它的求偶鸣叫声，以吸引雌性。在今天发表在《动物学杂志》上的研究中，研究人员发现，原产于台湾的缅甸树蛙在交配季节会聚集在路边的雨水排水沟中。
录音显示，排水沟内青蛙的交配鸣叫声比那些聚集在排水沟旁边的土地上的、不太精明的竞争对手更大、更长。
明尼苏达大学双城分校圣保罗分校的生物学家马克·比表示：“这也许是第一个表明动物优先使用人造结构来增强其声音交流信号的研究。” “这些雄性可能正在利用排水沟中增强的声学效果来超越它们的竞争对手。”
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
青蛙放大声音的能力是一种已知的现象。2002年，研究人员表明，婆罗洲的雄性Metaphrynella sundana青蛙利用其自然栖息地中的空树洞来提高其鸣叫的音量。
社交网络
在最新的研究中，由台北国立台湾大学的动物学家林玉德领导的团队在2月至9月的交配季节研究了台北一个树木茂盛的郊区的Kurixalus idiootocus树蛙。
该物种的雄性表现出一种称为“领域求偶”的仪式，并在交配季节形成群体或领域，以某种求偶行为——在这种情况下是唱歌——来竞争雌性。该团队发现，城市树蛙使用道路沿线的开放式混凝土排水沟作为领域场所——这与它们在自然栖息地中聚集在池塘边鸣叫的情况截然不同。
研究人员在排水沟内随机建立了11个长10米、宽0.5米的地块，并在排水沟外的相邻10米宽的土地上建立了地块，以便在夜幕降临后，青蛙唱起交配歌曲时进行监测。
他们发现，青蛙选择雨水排水沟进行交配鸣叫的次数远高于其他地点——平均而言，每平方米的排水沟内有1.64只雄蛙，或每个地点略多于7只，而在排水沟外，每平方米只有0.02只雄蛙，或每个地点近2只。
浪漫的成功
林说，从排水沟内部发出的鸣叫声比外部的鸣叫声更大、更长——这对于许多青蛙物种中挑剔的雌性来说都是重要的伴侣选择标准。虽然人耳无法区分，但声学分析软件显示，排水沟内的鸣叫声比外部的鸣叫声大4分贝左右。当鸣叫声从排水沟内部发出时，青蛙鸣叫声中的所有13个音符的长度也长了10%。
但该研究并未评估这些雄性是否真的比它们的竞争对手更成功地获得了浪漫。作者说，还需要进一步的研究来证实雄性跳入排水沟是为了专门放大交配鸣叫声。
比指出，青蛙跳入人造结构可能还有其他原因，例如躲避捕食者。他说，仍然需要排除其他假设。
本文经《自然》杂志许可转载。这篇文章最初于2014年6月4日发表。