公民科学家已经标记了四个物体进行后续研究，以寻找假想的第九行星。
这四个不明物体是在澳大利亚赛丁泉天文台的 SkyMapper 望远镜最近拍摄的南天图像中发现的。 组织这项公民科学项目的澳大利亚国立大学 (ANU) 的研究人员表示，来自世界各地的 60,000 多人仔细检查了这些照片，进行了大约 500 万次分类。
天文学家现在将使用赛丁泉天文台和世界各地的其他望远镜来调查这四个物体，以确定它们是否是可行的第九行星候选者。 但项目团队成员表示，即使它们不是，这项搜索仍然产生了有价值的信息。 [“第九行星”的图像证据（图集）]
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“我们已经设法排除了在南天大约 90% 的区域，深度达到地球到太阳距离约 350 倍的海王星大小的行星，” 澳大利亚国立大学天文与天体物理学研究学院的研究负责人布拉德·塔克 在一份声明中表示。
塔克补充说：“在成千上万名敬业的志愿者帮助下，他们仔细筛选了 SkyMapper 拍摄的数十万张图像，我们在不到三天的时间内完成了四年的科学分析。” “其中一位志愿者托比·罗伯茨已经完成了 12,000 次分类。”
天文学家斯科特·谢泼德和查德威克·特鲁希略在 2014 年首次认真提出第九行星的存在，他们指出，新发现的天体 2012 VP113、矮行星塞德娜和冥王星以外的其他几个天体具有明显的轨道特征。 谢泼德和特鲁希略表示，这种巧合可以用潜伏在太阳系外围并拉动天体的巨大、看不见的“扰动者”来解释。
天文学家康斯坦丁·巴特金和迈克·布朗在 2016 年 1 月加强了这一假设，他们发现证据表明，这个假定的扰动者（他们称之为第九行星）可能正在塑造其他遥远天体的轨道。
巴特金和布朗计算出，如果第九行星存在，它可能比地球重约 10 倍，并以高度椭圆的轨道绕太阳运行，使其距离太阳最远可达 1,000 个天文单位 (AU)。 （一个天文单位是地球到太阳的平均距离——约 9300 万英里，或 1.5 亿公里。）
正如澳大利亚国立大学牵头的努力所表明的那样，对第九行星的搜寻现在正在进行中，这项努力涉及公民科学网站 Zooniverse.org。 您可以在此处了解更多信息（但请注意，该项目的公众参与方面已结束）：https://www.zooniverse.org/projects/skymap/planet-9
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