科学家们一直在试图解答一个问题：海洋保护区（鲨鱼及其猎物禁止渔民捕捞）是否确实比海洋的非保护区拥有更多的鲨鱼。
但是，如何监测人类一次只能花费几个小时的环境呢？
纽约石溪大学的研究人员通过设置200个带有诱饵的水下摄像机（昵称“诱饵相机”）解决了这个问题，以统计加勒比礁鲨(Carcharhinus perezi)在加勒比海礁石的海洋保护区内外的情况。
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被诱饵气味吸引的鲨鱼游向摄像机，这使得研究团队可以记录、统计和比较两个海洋保护区与两个允许捕鱼区域的鲨鱼数量。
根据今天（3月8日）在线发表在《公共科学图书馆·综合》（PLoS One）杂志上的研究，在保护区内，在摄像机站点拍摄到的鲨鱼数量几乎是保护区外的四倍。
石溪大学的博士生、该研究的第一作者马克·邦德在一份声明中说：“尽管我们知道相对静止的礁鱼和龙虾受益于海洋保护区，但这项研究现在提供了视觉证据，表明大型、活跃的鲨鱼在这些保护区内也明显更加丰富。”
国际自然保护联盟（一个评估世界各地物种保护状况的独立机构）将加勒比礁鲨列为“近危”。研究人员表示，它们数量的减少是由于过度捕捞造成的。
近年来，世界各地许多物种的鲨鱼数量急剧下降，许多成为了利润丰厚的鱼翅汤贸易的受害者。
科学家们越来越多地依赖摄像机来统计难以捉摸的和濒危的陆生物种，如雪豹。
石溪大学海洋与大气科学学院的助理教授德米安·查普曼在一份声明中说：“计算海洋中的鲨鱼同样困难，因此我们借鉴了大型猫科动物研究人员的做法，部署了带诱饵的摄像机来统计鲨鱼。”
他说：“这很合适，因为这些大型顶级掠食者是海洋中的‘大型猫科动物’，而且像它们的猫科动物一样，它们在地球上的持续生存受到了威胁。”
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