一项新的研究发现，尽管一些宗教领袖推动人们更多关注环境问题，但在过去二十年里，美国基督徒对环境和气候变化的担忧并没有太大变化。
事实上，印第安纳大学公共与环境事务学院副教授、该研究的作者大卫·科尼斯基表示，自 20 世纪 90 年代以来，基督徒的观点可能正在发生逆转。
他说：“不仅没有看到基督徒对环境的担忧有所增加，而且至少在我研究的这段时间里，似乎还出现了下降。”
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科尼斯基的研究是学术界和宗教领袖之间就基督教对人们对气候变化的态度的积极或消极影响程度进行的长达数十年的辩论的一部分。他的研究正值一些研究人员提出近年来基督教已经“绿色化”之际，因为像教皇方济各这样的知名宗教领袖已经将气候变化列为信仰中更优先的事项。科尼斯基想了解这种“组织层面”对关爱地球的强调是否正在对个别基督徒的态度产生影响。
科尼斯基说他对这些发现并不感到惊讶。
科尼斯基说：“基督徒可能不像非宗教人士那样关心环境，但这完全有可能，但随着时间的推移，对环境的关注程度可能会有所提高。”
为了弄清楚随着时间的推移态度是否发生了变化，科尼斯基需要能够持续追踪多年来环境态度以及宗教信仰的数据。他在盖洛普民意调查数据中找到了这样的资源，其中包括有关对环境、污染和气候变化的担忧的具体问题。他分析了 1990 年、1991 年、1999 年以及 2005 年至 2015 年的调查回复。
他发现，美国基督徒对环境的担忧保持不变或下降，并且担忧程度不会因他们表示去教堂的频率而改变。
他的研究结果最近发表在《环境政治》期刊上。这篇论文的发表正值环保组织试图争取对美国环保署和其他联邦机构的环境法规的支持之际，而特朗普政府正在逐步取消这些法规。
在特朗普政府执政期间，宗教在塑造对气候变化等政治敏感问题的看法方面的作用受到了关注，特别是当特朗普总统将福音派基督徒纳入他的内阁时。
科尼斯基指出，之前的研究表明，政治倾向和意识形态是影响美国人对环境态度的最重要因素。
他说：“但是，一旦你超越了这一点，并考虑其他特征，你在实证研究中一直看到的都是宗教很重要。”
科尼斯基警告说，这项研究存在一些局限性。调查没有询问受访者所属的详细教派。该研究也没有回答为什么担忧可能会减少的原因。
“对下降的解释是什么？我不能确定地说，因为数据不允许进行这种分析。要弄清楚是什么解释了这些相关性，还需要做大量未来的工作，”科尼斯基说。
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