按照宠物主人的传统观念，小狗吃了几块节日巧克力后应该会四脚朝天。但是看到我的朋友养的五磅吉娃娃 Moose 在吃了甜点后在客厅里到处跑，我不禁想知道：巧克力真的对狗有毒吗？
确实如此。可可豆是巧克力的主要成分，可能会使犬科动物生病，甚至在某些情况下会致死。
化学罪魁祸首
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巧克力是由可可树的苦涩种子加工而成，其中含有一类称为甲基黄嘌呤的化合物。这类物质包括咖啡因和相关的化学物质可可碱。可可碱在巧克力中含量丰富，而咖啡因的含量较少。这两种分子都与狗细胞表面的受体结合，并阻止犬类产生的通常附着在那里的化合物。
低剂量的甲基黄嘌呤往往会在人类中产生欣快感，但大量甲基黄嘌呤会导致肌肉震颤，甚至在某些狗身上引起癫痫发作（所以也不要给它们喝咖啡）。即使是相对少量的甲基黄嘌呤也可能导致呕吐或腹泻。甲基黄嘌呤还会导致狗的心跳速度加快到正常速度的两倍，有些狗可能会像“喝了一加仑浓缩咖啡”一样四处奔跑，科罗拉多州立大学的兽医蒂姆·哈克特说。看来，Moose 正处于“可可碱兴奋”状态。
狗狗的差异
摄入巧克力的危险程度还取决于所吃巧克力的类型和动物的体重。未加糖的烘焙巧克力所含的可可碱是牛奶巧克力的六倍以上，尽管可可豆的含量以及不同品牌的巧克力之间也存在差异。然而，一般来说，少至一盎司的牛奶巧克力就可能使比格犬生病，而不到四盎司有时会杀死像 Moose 这样大小的狗，美国防止虐待动物协会的动物毒物控制中心表示。
许多幸存者
哈克特说，尽管如此，人们担心他们的狗会因吃一些巧克力而死亡的恐惧可能被夸大了。在每个以糖果为中心的节日——情人节、复活节和圣诞节——科罗拉多州立大学动物医疗中心至少有三到四只狗住院过夜，他指出。但在担任急诊和重症监护兽医的 16 年里，哈克特只见过一只狗死于巧克力中毒，他怀疑这只动物可能患有潜在疾病，使其更容易受到巧克力加速心跳的影响。《默克兽医手册》称，死亡通常是由异常心律、高烧或呼吸困难引起的。
吃少量牛奶巧克力或其他混合巧克力（比如一把 M&M 豆）的狗应该能够应付甲基黄嘌呤，甚至可能避免去兽医诊所。但是那些吃了很多或更强品种巧克力（因此中毒）的狗通常需要专业护理。通常可以通过催吐和服用活性炭来治疗这些狗，以吸收任何残留在肠道中或正在通过消化系统的甲基黄嘌呤。
最终，Moose 从它不明智的零食中幸存下来。但是，无论您如何烘烤、包装、混合或融化巧克力，巧克力和狗就是不相容。
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