燃煤电厂生产了中国 70% 以上的电力，以及其臭名昭著的雾霾和儿童健康问题，最近中国超过美国成为世界上最大的二氧化碳排放国。作为回应，政府已启动一个名为 GreenGen 的试点工厂的工作，该工厂最终将捕获并永久储存二氧化碳排放。
作为第一步，一个电力和煤炭公司联合体将资助建设一座整体煤气化联合循环发电厂，在该电厂中，煤被转化为气体，污染物在气体燃烧前被去除。该工厂位于港口城市天津，将产生 250 兆瓦的电力。后续阶段将把产量提高到 650 兆瓦，这在公用事业标准中属于中等规模。在那之后，将开始从工厂捕获二氧化碳并将其封存在附近的废弃油田中。目标日期：2015 年。
在美国政府决定停止其自身的碳捕获项目——FutureGen——之后，耗资 10 亿美元的 GreenGen 工厂成为世界领先的此类技术努力。但是，由于中国正遭受煤炭短缺之苦，并且煤气化和捕获二氧化碳需要额外的能源，因此完成 GreenGen 可能具有挑战性。“从研究和获得经验的角度来看，进行 GreenGen 是有道理的，”哈佛大学约翰·F·肯尼迪政府学院的能源技术专家凯利·西姆斯·加拉格尔说，“但从商业角度来看，这没有意义。” GreenGen 必须作为一家营利性发电厂运营，因此，即使中国官员认同从空气中去除二氧化碳的长期益处，气候变化的未来可能取决于赋予该益处的经济价值。
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注意：本文最初以标题“中国瞄准更清洁的煤炭”印刷。