一个中国航天器服务舱已经进入环月轨道，此前几个月，它被用于该国具有里程碑意义的测试飞行，该测试飞行将一个原型返回舱送入绕月飞行，并将其返回地球。
据中国官方媒体报道，来自中国绕月测试飞行的服务舱本周抵达环月轨道。该航天器目前在8小时轨道上飞行，在其最近点距离月球表面125英里（200公里），在其最高点达到3,293英里（5,300公里）。
据北京航天飞行控制中心总工程师周建莲称，该服务舱将于今天（1月12日）和明天凌晨（北京时间）进行第二次和第三次制动。周建莲说，这样做将使该服务舱进入127分钟的环月轨道。[中国的首次往返月球之旅图片]
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早期的报道指出，该服务舱上装有一个摄像系统，旨在协助识别嫦娥五号任务的未来着陆点，该任务将于2017年将月球样本带回地球。
中国的测试月球轨道飞行器于10月24日发射，在其为期8天的任务中绕月飞行。服务舱于11月1日释放了一个返回舱，返回舱于同一天降落到地球。
在返回舱释放后，服务舱驶向地月拉格朗日（L2）点，在前往月球轨道之前，围绕该点完成了三个圆周。
据官方运营的新华社上周报道，中国国家国防科技工业局（SASTIND）副局长赵文波表示：“这是中国航天器首次到达L2点，服务舱围绕该点完成了三个圆周，扩大了探测任务。”
据地面控制人员称，服务舱包含的支撑系统据说运行平稳。据中国中央电视台称，目前绕月飞行的服务舱装载了设备，用于收集更多数据，以帮助规划中国嫦娥五号月球任务，该任务定于2017年进行。
嫦娥五号将是一项机器人采样返回任务，旨在在月球上软着陆，然后铲取数磅重的月球岩石和土壤，以便返回地球。
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