乌干达坎帕拉—奥巴马总统呼吁加大美国在非洲大陆的投资，但这在这个蓬勃发展的东非首都并非重大新闻。在这里，经济进步可以用为中国能源公司建造的玻璃幕墙新办公大楼以及最近开业的坎帕拉高档 Acacia 购物中心来衡量，美国文化和商业的主要印记是一家肯德基餐厅。
乌干达国家报纸《新 vision》昨天在其报纸的深处刊登了关于美非领导人峰会的报道，旁边刊登了一张美国总统的照片，许多非洲人认为这位总统是他们最强大的盟友——比尔·克林顿。（该报纸的网站确实发布了奥巴马讲话的全文，以及现任总统的照片。）
事实上，尽管奥巴马政府尽了最大努力为美非商业关系注入新的活力和 140 亿美元的私人投资，但现实情况是，即使肯德基在坎帕拉的购物者中非常受欢迎，但在有意义的外国投资方面，美国已经远远落后于欧洲和亚洲。
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在能源领域，这种激增的证据再明显不过了。来自英国、法国、中国、加拿大和中东的少数几家公司获得了许可，可以开采东非的大部分石油储量，并通过一条 800 英里的管道将原油运往印度洋。与此同时，俄罗斯和韩国公司正在争夺建造东非最新炼油厂的合同，该炼油厂是一座日产 60,000 桶的工厂，位于乌干达西北部。
据此地专家称，乌干达和肯尼亚最接近开采东非新的石油和天然气储量，两国都享有相对的政治稳定和投资潜力。他们创造新的石油财富的前景也激发了邻国的兴趣，包括埃塞俄比亚、南苏丹，甚至刚果民主共和国，那里的叛乱分子一直在石油最丰富的地区煽动不稳定。
“肯尼亚正处于石油勘探的第一阶段，在这个阶段需要更多资金，”内罗毕能源顾问约翰·穆奇里本周在约 40 位非洲领导人在华盛顿特区聚集时告诉土耳其安卡拉的阿纳多卢通讯社。该国于 2012 年首次实现商业石油发现，目标是在 2016 年开始首次生产。
石油和天然气发现
肯尼亚外交部发言人埃德温·利莫告诉土耳其新闻机构，乌胡鲁·肯雅塔总统和能源内阁部长纳吉布·巴拉拉计划举行场边会议，“与一些对在我国发现石油后在肯尼亚投资表现出兴趣的美国能源公司”举行会议。
据能源和矿产开发部称，在声称拥有东非最大储量的乌干达，石油和天然气开发商预计已在该国艾伯丁裂谷新兴油田投资高达 30 亿美元。但这些资金没有一分钱来自美国公司。
为非洲能源项目筹集数十亿美元的外国投资也受到长期以来对政治腐败、不安全甚至暴力的担忧的阻碍。在西非和北非国家运营的公司，其石油和天然气项目已经存在比东非长得多，一直面临各种问题，包括故意破坏、绑架甚至恐怖主义行为。
但机遇就在眼前，专家表示，如果非洲要充分挖掘其石油潜力，可能还需要数百亿美元的额外资金。世界银行估计，未来几年非洲大陆的能源和交通运输需求每年将需要额外 500 亿美元的投资。
根据国际能源署的数据，就目前而言，“能源贫困”仍然是撒哈拉以南非洲地区的一个巨大问题，估计有 6 亿人缺乏电力。炼油能力不足，尤其是在东非，也导致加油站的燃料价格上涨，并对该地区的道路基础设施造成了损害，满载燃料的油罐车行驶数千英里，将汽油从肯尼亚和坦桑尼亚的进口码头运送到内陆的加油站。
布鲁金斯学会 2013 年 12 月的一份简报估计，撒哈拉以南非洲地区拥有超过 132 万亿桶已探明石油储量，占世界供应量的 8% 以上。“然而，通过出口大部分石油到其他地方炼油，包括最终用于国内消费，非洲大陆长期以来错失了经济转型的巨大机遇，”布鲁金斯学会表示。
来自中国的慷慨融资
目前，东非的大多数领导人似乎都专注于尝试利用中国看似取之不尽、用之不竭的直接援助和贷款，用于从能源项目到道路建设再到技术改进的一切领域。
例如，去年 9 月，中国海洋石油总公司获得了一份价值 20 亿美元的政府合同，用于开发乌干达西北部的翠鸟油田，估计该油田拥有 6.35 亿桶石油，其中约 2 亿桶被认为是可采储量。
在石油不是东非首要能源优先事项的地方，水力发电引起了相当大的兴趣，尤其是在尼罗河流域。可再生能源，包括太阳能和生物质能，已被证明是农村地区可行的发电来源，在农村地区，乡村企业家通过路边光伏支架为手机充电，而乌干达的 Kakira Sugar Ltd. 等公司正在燃烧甘蔗皮，为内部使用和出售给国家电网发电。
乌干达也正处于大规模水力发电扩张之中，在白尼罗河上正在修建一系列大坝，白尼罗河发源于该国中南部的维多利亚湖。美国最近对乌干达能源项目的一项重大投资是建设了 250 兆瓦的 Bujagali 水电站，该电站于 2012 年竣工，耗资 9 亿美元。该项目是阿迦汗经济发展基金和 Sithe Global Power LLC（黑石资本的美国能源开发部门）的合资企业 (ClimateWire, 2012 年 10 月 19 日）。
总部位于纽约的黑石集团与尼日利亚的丹格特集团在美国-非洲领导人峰会上宣布，未来五年将共同投资高达 50 亿美元，用于撒哈拉以南非洲地区的能源项目，特别侧重于发电、输电和管道。
与此同时，非洲最大的水电项目，埃塞俄比亚复兴大坝（原名千禧大坝），位于埃塞俄比亚-苏丹边境，预计将在本十年末之前开始在青尼罗河上首次发电。该项目耗资近 50 亿美元，完全由埃塞俄比亚政府在几家中国国有银行的帮助下出资。
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