中国新的空间站即将迎来首批人类访客。
这
神舟十二号 任务于周三（6月16日）从中国西北部的酒泉卫星发射中心发射，在美国东部夏令时间晚上 9:22（格林威治标准时间 0122，北京时间 6月17日上午 9:22）在长征二号F火箭的顶端升空。
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神舟十二号——中国近五年来首次载人航天飞行——将把三名宇航员送往天和（“天之和谐”），这是中国 的
新天宫空间站 的核心舱。如果一切按计划进行，这三人将在 54 英尺长（16.6 米）的天和号上度过三个月，进行各种测试和维护活动。
神舟十二号指令长聂海胜在 6 月 15 日星期二（北京时间 6 月 16 日）在酒泉举行的新闻发布会上说：“我们很荣幸在空间站建设的一系列载人任务中发挥带头作用，我们有很多期望。”
据中国官方新华通讯社报道.
聂海胜说：“我们不仅要把核心舱建成‘太空之家’，还要进行一系列关键技术验证。‘未来将有更艰巨的任务和更多的挑战。’”
聂海胜在今天的发射之前已经两次进入地球轨道，分别在 2005 年执行的 神舟六号 任务和 2013 年指挥的 神舟十号 任务中。与他一起执行神舟十二号任务的还有另外两名男性：刘伯明，2008 年 神舟七号 的老将，以及新晋太空飞行员汤洪波。
神舟十二号的发射是中国新空间站建造所需的 11 次发射中的第三次，中国预计将在 2022 年底前完成建造。首次建造发射发生在 4 月 28 日，
将天和号送入近地轨道。第二次发射是在 5 月 29 日， 发射了天舟二号货运飞船，该飞船装载了超过 6.6 吨的物资，目前仍与核心舱对接。
天和号的发射引起了一些争议，因为该模块的长征五号B火箭的巨大核心级进入轨道，并在
失控坠回地球，10 天后。但这个问题并未在天舟二号上重演，天舟二号是在长征七号火箭顶部发射的，预计神舟十二号也不会出现这个问题。
剩余的八次组装任务中的两次将发射名为问天和梦天的“实验舱”，它们将连接在天和号的两侧，形成一个 T 形的前哨站，其质量约为 450 吨
国际空间站 （ISS）的 15%。中国航天官员表示，在空间站的建造阶段，还将进行三次机器人补给飞行和三次载人任务。
铺平道路
神舟十二号是中国自 2016 年 10 月以来首次载人发射，当时神舟十一号将三名宇航员送往
天宫二号 原型空间实验室进行为期一个月的停留。
顾名思义，天宫二号是继 2011 年 9 月发射的天宫一号之后的第二艘探路者飞行器。（中国没有通过国际空间站获得此类经验，因为它不是这个庞大的国际项目的合作伙伴。事实上，自 2011 年以来，美国法律禁止美国宇航局和白宫科技政策办公室与中国同行在航天活动方面进行合作，除非国会事先批准此类合作。）
天宫一号接待了两批宇航员，每批三人——分别是 2012 年 6 月和 2013 年 6 月抵达的神舟九号和神舟十号。两批宇航员都在空间实验室停留了大约两周。
神舟十一号是天宫二号唯一的载人任务。但中国还在 2017 年 4 月向空间实验室发射了天舟一号货运飞船，在随后的五个月里，与货船进行了一系列对接和补给测试。
天宫一号和天宫二号的技术测试工作已于几年前结束，这两个空间实验室现已报废。
天宫一号于 2018 年 4 月失控坠落地球，在太平洋上空烧毁。中国于 2019 年 7 月以受控方式将天宫二号坠落在太平洋上空。
大量工作要做
天和号比天宫一号和天宫二号大得多，也复杂得多，后两者均为 34 英尺（10.4 米）长。据新华社报道，最近发射的核心舱设有三个独立的卧室，内部空间是其前身的三倍。
聂海胜、刘伯明和汤洪波将帮助天和号启动并运行。新华社援引中国载人航天工程办公室官员的话报道，这三人将在为期三个月的任务中承担四项主要任务。
宇航员将测试、验证和操作核心舱及其各种系统；组装和测试舱外航天服，并在天和号外部进行两次
太空行走；开展科学和技术实验以及科普活动；以及管理和监测他们的健康状况。
过去几个月，中国的航天计划可谓是行动密集，不仅仅是因为天和、天舟二号和神舟十一号的发射。例如，5 月 14 日，中国
首次将火星车降落在红色星球上，并且还在月球神秘且基本上未开发的背面继续运行一辆月球车。
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