从气候变化的角度来看，中国的碳足迹是巨大的：它的煤炭消耗量几乎与世界其他国家的总和一样多 （加起来）。而且它是 世界最大的 温室气体排放国。
但一项周一发布的研究表明，中国有可能摆脱对化石燃料的大部分依赖，部分原因是到 2050 年，中国将从可再生能源中生产超过 85% 的电力和超过 60% 的总能源需求。
表明中国完全有可能拥抱可再生能源以减少温室气体排放至关重要，因为中国即将参加 12 月的巴黎国际气候谈判，并努力实现其在 气候协议 中与美国达成的减排目标。根据该协议，中国同意在 2030 年前实现温室气体排放峰值，并将非化石能源的使用量增加 20%。
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这项由中国国家可再生 能源中心 和美国能源部支持的各种其他中国组织进行的研究表明，中国可以做得更多。
研究表明，到 2050 年，中国在技术上和经济上都可行地依靠可再生能源满足超过 60% 的总能源需求，包括交通运输。在此过程中，中国有能力在 2025 年达到化石燃料消耗和二氧化碳排放的峰值。到 2050 年，中国可能从可再生能源中获得超过 85% 的总电力，其中 64% 可能来自风能和太阳能。在这种情况下，在开发了超过 200 吉瓦的电力存储后，煤炭将仅占其电力的 7%。
中国国家 气候变化战略研究和国际合作中心 主任李俊峰周一在新闻发布会上表示：“为了实现这个目标，我们需要共同努力，特别是美国和中国”，这两个国家都拥有庞大的人口和庞大的经济体。
中国国内的批评人士表示，可再生能源的成本太高，无法实现这些目标，但德国和其他欧洲国家对可再生能源的高利用率表明，中国也可以做到这一点，中国国家可再生能源中心主任 王仲颖说。
他说，燃煤电厂的环境和社会成本超过了中国发展可再生能源的成本。
许多社会成本与中国糟糕的空气质量有关，北京、上海和其他主要城市的空气质量是世界上最差的，导致严重的公共健康问题。仅空气污染就使中国北方的预期寿命缩短了 5.5 年，这个问题导致了水污染和短缺。仅与污染相关的环境问题就给中国造成了约占 GDP 3.5% 的损失。
俊峰说，可再生能源取代燃煤电厂将大大有助于净化中国的空气和水。
这项中国研究建立在美国能源部研究的基础上，该研究表明，美国在技术上和成本上都可行地到 2050 年从可再生能源中获得 至少 80% 的电力，并且风能在 2030 年可以供应美国 20% 的电力。
美国能源部能源效率和可再生能源办公室首席科学官塞缪尔·鲍德温说：“底线是，在美国的研究中，你可以做到这一点。” “在运营层面，成本是相当合理的。”
鲍德温说，关于可再生能源的许多误解——包括可再生能源将无法成为主要的能源供应者，因为风不会总是吹，太阳也不会总是照耀——可以通过技术和电力系统管理以具有成本效益的方式克服，因为不同类型的可再生能源可以协同工作，无论天气或一天中的时间如何，都能提供稳定的能源流，他说。
仲颖说，只有在中国放松电力市场管制并在 2025 年前建立竞争市场的情况下，这种情况才有可能发生。
他说，如果没有建立这样的电力市场，“我们的研究就没有希望”。“未来 10 年对中国非常重要。”
本文经 气候中心许可转载。这篇文章于 2015 年 4 月 20 日首次发表。