黑猩猩、马、袋鼠甚至蜜蜂也可能是右撇子或左撇子

令人惊讶的是,许多动物都表现出手性——包括蜜蜂

马特·柯林斯

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我是右撇子。这个事实使我比左撇子更容易推开旋转门和演奏手风琴,虽然不能同时进行。我们的社会基础设施是为右撇子设置的,这大约是人类中只有10%是左撇子的结果(或者可能是持续的原因)。

实际上,似乎主要是大脑的基础设施导致我们几乎所有人都是右撇子。2009年发表在《英国皇家学会B哲学汇刊》上的一篇论文指出:“大脑和行为的侧化指的是大脑半球对行为的不同控制……在行为层面,它通常表现为对运动输出、感知和信息处理的侧向偏好。”

黑猩猩表现出轻微的偏右倾向,但远低于我们的9:1比例。马可能有偏好的侧面,但这被后腿那讨厌的额外一组腿复杂化了。2016年《西北马源》杂志上的一篇文章解释说,大多数坐骑都是“‘右前-左后马’”。它们通常“稍微更习惯……向左转”。(你知道怎么称呼一匹不喜欢向左转的纯种马吗?失败者。无论如何在美国是这样,那里的比赛是逆时针方向的。)


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2015年《当代生物学》杂志上的一项研究调查了七种有袋类动物,发现四足行走的动物缺乏明显的侧向性。但是双足跳跃者,如袋鼠和较小程度上的沙袋鼠,确实有偏好——而且它们大多是左撇子。(听着,这里是澳大利亚。当你考虑到1932年澳大利亚皇家炮兵输掉了一场与鸸鹋的战争时,一个大型的、直立的、跳跃的、有育儿袋的食草动物恰好主要是左撇子这一事实就不足为奇了。不会飞的鸟。如果你认为我在撒谎,请在网上搜索“伟大的鸸鹋战争”。)

尽管有所有这些关于侧向性的例子,但去年11月,当一项研究发现,当一些蜜蜂不得不跑障碍赛时,它们表现出手性,这仍然令人惊讶。我说的“跑”是指“飞”,我说的“手性”是指《PLOS ONE》杂志上论文的作者在他们题为“飞行的蜜蜂的障碍穿越和路线选择:个体手性的证据”的论文中所指的意思。

实际上,这项新研究引用了2001年《昆虫行为杂志》上的一篇论文,该论文发现“觅食的大黄蜂表现出手性,并且倾向于在连续的花序上朝同一方向旋转。”因此,我们已经知道大黄蜂在落在花朵上时表现出侧向性。现在我们知道它们在飞行时也有侧向性。(蜜蜂也是优秀的舞蹈家。)

在这项研究中,研究人员强迫102只蜜蜂一起飞过隧道以获得蔗糖溶液,很像你必须穿过酒店走廊才能到达苏打水机。不同的是,在蜜蜂隧道的中间有一个带有两个孔的障碍物。如果你的酒店走廊包含一个带有孔的障碍物,回到你的房间,强烈考虑换一家酒店。

当两个孔大小相同时,大约一半的蜜蜂通过每个孔。当一个孔比另一个孔大时,更多的蜜蜂使用较大的孔。但一些飞行的蜜蜂坚持自己的立场。例如,当较小的孔在障碍物的右侧时,一个真正坚定的右撇子甚至会降落并等待穿过较小的孔,而不是使用较大的另一侧开口,就像一个真正坚定的左撇子仍然认为伯尼会赢一样。

研究人员从侧面解释了结果,发现大约45%的蜜蜂有侧面偏好,左右平分。侧向性的分布可能有助于蜂群有效地飞过茂密的树叶——一些成员坚持使用较小的间隙可能会限制使用较大空间的群体的大小上限。从而防止它们笨拙。

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